La Agencia de Meteorología de Japón mantiene en estado de alerta el este de Hokkaido, frente al Pacífico, por la inminencia de olas de hasta 2 metros de altura tras el terremoto de 8,3 grados en la escala de Richter que ha sacudido esta isla septentrional.
Sin embargo, el Centro de Alerta de Tsunamis de EEUU en el Pacífico ha cancelado ya las alertas y los avisos de vigilancia de olas gigantes que había emitido tras el terremoto. "El nivel del mar indica que se ha generado un tsunami", pero al "no registrarse grandes olas pasadas dos horas del momento estimado para su llegada (...) las autoridades locales pueden asumir que la amenaza ha terminado", informa la página web de la agencia meteorológica en su último boletín.
Unas 37.000 personas residentes en las zonas costeras de Hokkaido han recibido la recomendación oficial de evacuar la zona por temor al tsunami. Unas 22 localidades en la provincia de Hokkaido y dos en Iwate, al norte de la isla principal de Honshiu, han recibido orden de evacuación inmediata hacia zonas altas en las proximidades. Entre las ciudades de Hokkaido en alerta se encuentran Kushiro, Wakania, Hamanaka, Kushiro, Betsukai, Shibetsu y Kintami.
El seísmo, que tuvo lugar a las 13.24 hora local (04.24 GMT), ha afectado a la costa nordeste del Pacífico y según la televisión estatal NHK se ha sentido en una amplia zona de la isla de Honshu, donde se sitúa Tokio, la capital. No se ha informado de daños ni heridos por el terremoto, cuyo epicentro se sitúa a 30 metros bajo el lecho marino en el nordeste del Pacífico, frente al archipiélago nipón.
Las autoridades, pendientes
El nivel del mar ha bajado en 10 centímetros en las playas de la localidad de Nemuro, lo que se considera como una señal de que olas de gran altura se encuentran en camino. Algunas zonas han sido ya golpeadas por olas de un metro de altura y según las autoridades la de las nuevas olas puede ser mayor de la anunciada dependiendo de la morfología de las costas en la zona donde se sitúan además las islas Kuriles, bajo control ruso.
El terremoto más grave ocurrido en Japón en años recientes se registró en Kobe el 17 de enero de 1995 y fue de 7,3 grados en la escala abierta de Richter, dejó más de 6.000 muertos y arrasó la ciudad portuaria al este del archipiélago.
Un especialista de la universidad de Tokio ha advertido de que el riesgo de tsunami seguirá durante varias horas debido a la alta magnitud del seísmo de hoy similar a la del gran terremoto que el 1 septiembre de 1923 asoló la capital nipona y mató a 142.000 personas.
La televisión nacional NHK emite constantemente alertas con mapas en japonés e inglés y hasta el momento no se ha informado de víctimas ni de daños por el seísmo.
El Centro de Alerta de Tsunamis de EEUU en el Pacífico ha cancelado las alertas y los avisos de vigilancia de olas gigantes que había emitido tras el terremoto. "El nivel del mar indica que se ha generado un tsunami", pero al "no registrarse grandes olas pasadas dos horas del momento estimado para su llegada (...) las autoridades locales pueden asumir que la amenaza ha terminado", informa la página web de la agencia meteorológica en su último boletín.
