Junto al té y la salsa de curry, que llegaron a tiempo para arreglar el desaguisado gastronómico de las cervezas tibias y la carne aderezada con menta, la última importación británica de India es el negocio de la reencarnación. Sólo en la televisión ha habido una decena de 'Doctor Who', decana de las series de ciencia-ficción inglesas, y del personaje de James Bond ya van por el sexto.

Lara Croft, protagonista de los videojuegos 'Tomb Raider', ha cambiado una barbaridad en los últimos doce años, y no sólo por el avance tecnológico. La compañía Eidos, productora del juego, tiene por tradición encargar a una modelo la promoción de cada aventura de Lara, personaje nacido con vocación de 'sex-symbol' pero que en 1996 no dejaba de ser un amasijo poco inspirado de polígonos (y aun así, hubo quien reprogramó el código para jugar con ella desnuda).

Siete bellezas

El canon de mujeres que han encarnado a la heroína por encargo de Eidos es de siete bellezas, y no, entre ellas no se cuenta a Angelina Jolie, que hace unos años calzó las botas de Lara en dos olvidables películas. Abrió el fuego en 1997 la actriz Rhona Mitra, que se hizo operar el pecho para encajar mejor en las especificaciones físicas.

Sus apariciones en las ferias de ocio electrónico y su aplomo en entrevistas y sesiones fotográficas la convirtieron en la opción más lógica para la adaptación al cine que empezaba a rumorearse, pero en mitad de la promoción fue despedida por Eidos por razones que no trascendieron.

Los trastos de Mitra los heredó una modelo de Leeds, Nell McAndrew, que fue a su vez despedida en pleno ejercicio por posar desnuda para 'Playboy'.

Dos modelos holandesas, Lara Weller y Jill de Jong, y la británica Lara Clarkson tuvieron que apechugar los años siguientes con la decadencia de la saga y la competencia de la futura señora de Brad Pitt, hasta el punto de que cuando Eidos relanzó la serie en 2006, la penúltima encarnación de Lara, una dependienta londinense llamada Karima Adebibe, fue saludada erróneamente como la sucesora de Jolie.

'Tomb Raider Underworld', cuya aparición está prevista para noviembre, será la octava aventura de la Croft, sin contar las versiones portátiles, y la primera optimizada para las consolas más avanzadas. Los pantallazos filtrados hasta el momento dan idea de una Lara más verosímil desde el punto de vista de las dimensiones corporales.

La promoción ha sido confiada a Allison Carroll, una joven modelo británica con una experiencia de doce años como gimnasta. Sus dotes atléticas impresionaron al jurado de Eidos, que entresaca una nota bizarra de su biografía: actuó para el príncipe Carlos en un festival extraordinario celebrado en la abadía de Westminster.

La nueva Lara Croft se enfrenta hasta la salida del juego a un riguroso programa de entrenamiento que incluye adiestramiento en supervivencia, combate y manejo de armas semi-automáticas y un cursillo de inmersión en la arqueología, disciplina sobre la que su personaje ha labrado su carrera.