Leo con interés y alarma en EL DIARIO MONTAÑÉS, (24.06.09), la propuesta del PRC municipal, para que la Plaza de Matías Montero, a la que ningún santanderino llama así, pase a denominarse Plaza de España, reflejando con ello, «el sentir de los santanderinos». Resultan pretenciosas y falsas, afirmaciones generalizadas como ésta o como la de que al lábaro de los legionarios de hace 2.000 años, hay que darle carácter oficial porque hace vibrar de emoción y patriotismo a «la mayoría de los cántabros».

Mociones como estas, en el punto 7, 12 o 14 del orden del día, de cualquier institución, no suscitan ningún interés sólido, ni debate riguroso en una mayoría no implicada y pueden así ser aprobadas con ligereza, conduciendo a dislates histórico-culturales irreversibles, que los responsables políticos tienen obligación de evitar. La rebauticen como la rebauticen, la Plaza de Puertochico, seguirá siendo siempre Puertochico. La gente subirá y bajará al bus en la parada de Puertochico, echará gasolina en el surtidor de Puertochico, comprará anzuelos en Puertochico y las mamás de la zona se solazarán con sus niños en los jardincillos de Puertochico y ¡hay que ver como luce la banderona española en Puertochico!

Puertochico fue el primer puerto de pescadores de la ciudad. La primera progresión del puerto desde el ensanche de Colosía hacía el Este, antes de 1870. En su origen ocupaba exactamente lo que hoy es la plaza, hasta las últimas casas de Hernán Cortés y primeras de Castelar. El espigón sur de cierre quedaba en línea con las casas del muelle. En 1884, se amplió con la 'Nueva dársena de Molnedo', donde hoy fondean los yates. Con el crecer de la ciudad, se rellenó el viejo puerto y la plaza siguió llamándose Puertochico, como lugar ciudadano. Solo el espacio oeste de la plaza y sus jardincillos se llamaron en los años 30, Jardines de José del Río Sainz, Pick, nuestro poeta del mar, Premio Fastenrath 1925, de la Real Academia Española. Fue suprimido en 1937, por el alcalde republicano, colocándose de nuevo la placa de 'Puertochico', que se cambia el 10 de febrero de 1943, por Plaza de Matías Montero, siendo alcalde Emilio Pino y limitado solo a los jardincillos junto al Banco Popular, en los que se planta la columna dórica que años más tarde ornamentó el centro de la glorieta. Un elemento patrimonial más impunemente desaparecido. ¿Saben los cultos ediles donde está? Tras todos estos avatares, la nueva plaza, para los santanderinos, siguió y seguirá siendo Puertochico.

Dice muy bien el concejal Luís Herrera, que el callejero de una ciudad es una especie de «retrato de sí misma». En este sentido expuse mi ponencia, 'Onomástica del callejero urbano de Santander. Un Patrimonio Cultural ciudadano', en las IX Jornadas de Acanto, sobre Patrimonio, desarrolladas hace un mes. Allí reivindiqué una vez más como santanderino, la recuperación histórico-cultural del nombre de Puertochico, para esta plaza, el lugar más significativo y castizo del frente marítimo ciudadano. Sin duda que una Plaza de España, moderna y nueva, en la planificación urbanística prevista en la zona de las estaciones, sería un honor que dignificaría la zona, sin desplazar nombres de enclaves históricos y castizos, de los que Puertochico es el mejor ejemplo.

Y si me permite el señor Herrera, le sugiero que para mejorar la imagen que el callejero de la ciudad da, «como retrato de sí misma», le sometan a una seria revisión y constaten y corrijan nombres erróneos, nombres deformados, repetidos, desplazados y hasta faltas de ortografía, que los planos turísticos e incluso la magnífica guía 'Plano callejero de Santander' de Claudio Acebo, perpetúan año tras año, con el aval editorial del Ayuntamiento de Santander.