Cantabria, por su emplazamiento al norte de España, es una zona a la que suelen azotar las galernas. Este fenómeno meteorológico afecta de manera especial a la costa sudeste del Cantábrico y, aunque a veces se confunde con los típicos temporales del noroeste que afectan a todo el litoral, las galernas tienen una composición y, sobre todo, unos efectos bien diferentes.
Este elemento climático se define como una entrada súbita de aire marino que sopla de componente noroeste y puede tener una velocidad de entre 60 y 85 kilómetros por hora. Aparece de forma repentina y tiene una fuerte repercusión en el mar, donde se producen fuertes oleajes. Es, por decirlo de alguna manera, como una explosión de viento, rápida, imparable, destructiva y, sobre todo, inesperada.
Formación del elemento
Las galernas se forman cuando una masa de aire superficial muy cálido, formado al abrigo de nuestras montañas, choca con otra masa de aire frío marino.
Existen manifestaciones de dos tipos, las frontales y las típicas. En la primera, la galerna se produce al paso de un frente frío y suele ir acompañada de lluvias o tormentas, mientras que en la segunda no guardan relación con el paso de ningún frente y no tienen por qué estar acompañadas de precipitaciones.
De manera general, se puede decir que los síntomas que anuncian la formación de una posible galerna son unas temperaturas excesivamente altas durante la mañana, de entre 23 y 30 ºC, que no están provocadas por vientos del sur, y cielos despejados o muy poco nubosos.
El contraste térmico que se produce a raíz de esta situación y el aire marino frío es la chispa que enciende este fenómeno meteorológico.
No obstante, su principal peculiaridad es que son impredecibles. Aunque se den todos los signos necesarios, no tienen por qué acabar formándose.
Buenos ejemplos de ello los hemos vivido este verano en Santander, donde Protección Civil alertó de dos posibles galernas que finalmente no se produjeron.
En cualquier caso, el poder destructor que pueden alcanzar hace que sea necesario tomar precauciones.
