La enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC), ocasiona entre el 10 y el 12 por ciento de las consultas de medicina primaria en España, y entre el 30 y el 40 por ciento de las que tienen lugar en los servicios especializados de neumología. También se deben a esta enfermedad pulmonar aproximadamente el 35 por ciento de las incapacidades laborales definitivas.
La EPOC es una enfermedad que sigue avanzando debido al elevado número de fumadores, señala en un comunicado la Sociedad Española de Neumología y Cirugía Torácica (SEPAR), que ha llamado la atención sobre el peso que tienen y tendrán los costes sanitarios derivados de esta enfermedad dentro del presupuesto sanitario.
Actualmente, al menos una de cada diez consultas al médico de atención primaria se debe a la EPOC y entre un 7 y un 8 por ciento de los ingresos hospitalarios.
Coste sanitario
Según un estudio epidemiológico sobre prevalencia y diagnóstico del la EPOC realizado por SEPAR, la prevalencia de esta enfermedad en España alcanza al 10,2 por ciento -la sufren 1,5 millones de personas-, consumiendo el 2 por ciento del presupuesto de la sanidad pública española.
El gasto imputable a su tratamiento alcanza los 3.000 millones de euros anuales, de los cuales un 84 por ciento corresponden a ingresos hospitalarios. El coste derivado de la atención a los pacientes con EPOC se calcula como un coste directo anual medio de 1.876 euros.
