Mil barcos y 1.400 deportistas de cerca de cien países disputarán en Santander el Campeonato del Mundo, la prueba más importante después de los Juegos Olímpicos. / Celedonio
Este domingo la candidatura santanderina se la jugaba en Reikiavik, la capital de Islandia. Finalmente, los responsables de la Federación Internacional (ISAF) encargados de dar a conocer el nombre de la ciudad que organizará, en el año 2014, el Campeonato del Mundo de Vela Olímpica pronunciaron el nombre de Santander. Y es que la capital de Cantabria era una de las aspirantes con más opciones de ser la elegida, ya que el proyecto presentado por la Federación Española tiene peso y todas las condiciones necesarias para poner en marcha un evento de esas características.
«Santander está entre las ciudades favoritas para albergar esta competición». Eso, al menos, es lo que afirmaba el cántabro Alejandro Abascal, director deportivo de la Federación Española de Vela y medalla de oro en la Olimpiada de Moscú en 1980, horas antes de conocerse la designación. «Tenemos un proyecto muy sólido y contamos con todos los condicionantes para organizar un campeonato de esta características. Así que hasta hoy estamos expectantes y con mucha ilusión, a la espera de lo que decida la Federación Internacional», señaló.
Los rivales
La batalla de Santander ha sido, según todos los expertos, contra Aarhus (Dinamarca). En ese país, volcado históricamente al mar, se organizan anualmente un buen número de campeonatos de vela, por lo que cuenta con una notable experiencia para la organización de eventos de este tipo. También dieron 'guerra' Kinstong (Cánada), Qingdao (China) y Busán (Corea del Sur), en tres países en los que se han celebrado con éxito unos Juegos Olímpicos. Santander tenía en el armero su bahía -dicen que la más bonita del mundo, siempre en competencia con Sydney- y que España y su Federación tienen prestigio como organizadores. La capital cántabra, incluso, cuenta con un Club Marítimo que posee un brillante historial internacional y un Centro de Alto Rendimiento (CEAR), que es la base del equipo Olímpico. Además, está el gran nivel de las tripulaciones españolas en la vela mundial.
Todas estas razones fueron las que llevaron a la Federación Española de Vela, que preside el cántabro Gerardo Pombo, y al Real Club Marítimo de Santander a presentar la candidatura para la organización de este Mundial. «También vimos -afirma Abascal- que era el momento óptimo y que se reunían todos los condicionantes precisos. Teníamos, además, el apoyo de todas las instituciones, algo fundamental. Gobierno de Cantabria, Ayuntamiento de Santander y Autoridad Portuaria son nuestros valedores, además del Consejo Superior de Deportes que nos ha apoyado incondicionalmente».Hay que tener en cuenta, también, que España ha sido organizadora de unos Juegos Olímpicos (Barcelona 1992), unos de los más elogiados de los últimos años.
Por ello, Alejandro Abascal se mostraba muy optimista. «Tenemos una gran confianza en nuestro proyecto. Reunimos todo lo necesario para hacer un gran campeonato, con una parte técnica por encima del resto de los aspirantes. Pero hay que esperar, ya que hay aspectos que se nos escapan de las manos. Eso es lógico siempre que las decisiones las tomen otros».
Además de las ciudades ya citadas, también aspiraban a organizar el Mundial de Vela Olímpica Buenos Aires (Argentina), La Haya (Holanda) y Pomerania (Polonia). Los campeonatos se celebran cada cuatro años y hasta ahora han sido sedes Cádiz y Cascáis (Francia).
Una ciudad con tradición
Íñigo de la Serna, alcalde de Santander, señaló ayer que, «para una ciudad con una tradición en el mundo de la vela y que cuenta con grandísimos nombres en este deporte, como es la nuestra, ser elegida sede de los Campeonatos del Mundo de Vela olímpica de 2014 supondría una magnífica oportunidad de mostrarnos como lo que somos: una ciudad abierta a todos y más que capaz de afrontar el reto de recibir un acontecimiento deportivo de dimensión internacional».
«Además de ser un acicate para nuestros jóvenes regatistas y para quienes se forman y se entrenan en el CEAR de Vela Príncipe Felipe, esta competición internacional brindaría a la ciudad grandes beneficios, no sólo desde el punto de vista económico y en cuanto a su proyección internacional, sino también en lo social y cultural, gracias al enriquecimiento que conllevaría para nosotros recibir a más de 1.400 deportistas de 95 países, y previsiblemente también a miles de visitantes de todas las procedencias que acudirían a Santander con motivo de este evento», afirmó De la Serna.
«Desde el convencimiento de que Santander es capaz de conseguirlo, formé parte de la delegación, encabezada por la Real Federación Española de Vela, que acudió a Southampton a defender y a apoyar nuestra candidatura. Con una tremenda ilusión, los miembros de la delegación expusimos lo que la ciudad y la Real Federación Española de Vela son capaces de ofrecer al mundo de la vela, y confiamos en que el nombre que se dé hoy como sede de los campeonatos de vela olímpica de 2014 sea el de Santander», relató el edil santanderino.
Una gran oportunidad
En total, mil barcos de toda clase, más de 4.000 personas entre deportistas y acompañantes, diecisiete días de competición (más algunos otros de entrenamientos previos) y una serie de obras de mejora del frente marítimo son parte del 'maná' que podría caer hoy del cielo de Reikiavik si la Federación Internacional decide conceder a Santander la organización del Campeonato del Mundo de Vela Olímpica en 2014. Para Alejandro Abascal, se trata de una oportunidad única para todos.
