"Ver una sonrisa es el mayor subidón que puedes tener"

David perdió a su padre hace una década. Estuvo un año desde que le detectaron cáncer y teniendo en cuenta cómo se portaron con él en el hospital, quise comportarme así con otros enfermos y familiares. El cántabro tuvo que esperar los dos años de duelo obligatorios antes de formarse como voluntario, así que tiempo después compaginó su trabajo como técnico de mantenimiento en un centro geriátrico con los estudios y la formación para entrar en la Aecc.

La labor desinteresada de personas como David hace posible el desarrollo y mantenimiento de proyectos sociales que luchan las 24 horas del día contra el cáncer. Los voluntarios son el alma de la Asociación, explica la psicóloga Roberta Fenili, responsable de la selección y formación en Cantabria. No vale cualquiera. El voluntario debe ser mayor de edad, no estar sumido en un proceso de duelo reciente, cumplir con un perfil psicológico determinado, saber escuchar, tener resistencia a la frustración y mucha capacidad para aguantar el sufrimiento ajeno.

En Cantabria el voluntariado existe desde 1955 cuando los voluntarios procedían de órganos de Gobierno y no tenían contacto con los pacientes y sus familiares. Cuarenta años después, se entró en los hospitales.

Ni médicos, ni enfermeros

Vas un día por la mañana y resulta que lo único que has hecho es dar dos cafés, pero otro día te tiras charlando con un paciente un buen rato sobre el tiempo o los pueblos de Cantabria y terminan diciéndote que se les ha pasado el tiempo volando, cuenta Sopelana, que busca precisamente eso, que la espera sea lo más llevadera posible.

En los últimos tres años, el joven se ha encontrado situaciones angustiosas y lo máximo que ha podido hacer es ofrecerles una tila o una manzanilla para que se tranquilicen. Nosotros no podemos hacer más, no somos médicos ni enfermeros.

Al margen de los requisitos que se exigen para cada voluntario, las personas interesadas deben someterse a una entrevista con la psicóloga y dos formaciones, una general y otra específica, para desarrollar la labor en hospitales. Ahora hay más mujeres que hombres e intentamos llegar cada vez más al sector masculino y también a los jóvenes para que participen como voluntarios, apunta Fenili.

Sopelana ha intentado varias veces convencer a sus amigos para que se formen como voluntarios, pero esto es algo personal, lo haces porque quieres, si vas obligado no lo vas a hacer bien.

"Recibes más de lo que das"

El joven voluntario reflexiona en alto. "Seguramente la gente no lo sepa pero la mayoría de las veces recibes mucho más de lo que das". Y hace balance: "Pesa más lo que ellos (enfermos y familiares) te dan. Es muy gratificante".

Sopelana ha aprendiendo en todo este tiempo a saber interpretar los rostros, los silencios y las miradas. "Hay días que no quieren hablar". Y en otras ocasiones, "solo necesitan desahogarse".