Iker Casillas y Xavi Hérnandez charlando durante el último entrenamiento en Kiev. / EFE
ker Casillas y Xavi Hernández hablaron este sábado de capitán a capitán. Lo hicieron en las tripas del estadio Olímpico de Kiev, escenario este domingo de la gran final de la Eurocopa. Y se expresaron con convicción, ilusionados ante la posibilidad de cerrar un ciclo histórico tras un cuatrienio de ensueño.
«Este equipo sigue con hambre de hacer cosas», subrayaron. Aún existe complicidad entre ellos a pesar de que su estrecha relación, apuntalada después de tres lustros «con vidas paralelas» en las diferentes categorías de la selección, se ha enfriado desde que los clásicos entre el Real Madrid y el Barcelona deterioraron la convivencia entre los internacionales de ambos clubes. Los protagonistas dicen que aquello es agua pasada. En realidad se ha firmado un armisticio en el seno del vestuario para lograr la triple corona, un objetivo jamás alcanzado por un combinado nacional.
El portero y el centrocampista describieron las sensaciones de la plantilla, ofrecieron un diagnóstico de Italia, intentaron quitarse la vitola de favoritos e hicieron un repaso histórico desde aquel lejano Mundial sub'20 de Nigeria, en el que ambos iniciaron un periplo juntos que todavía no ha terminado.
«Si nos llegan a decir entonces lo que íbamos a conseguir no te lo crees. Lo he hecho siempre al lado de Iker. Hemos tenido la gran suerte de pertenecer a una generación fantástica y queremos seguir haciendo historia. Estamos muy ilusionados», destacó el cerebro de 'La Roja', el director de una orquesta que deberá estar perfectamente afinada ante la escuadra 'azzurra' si quiere que su música suene celestial en la capital de Ucrania. «Lo bueno es que ya hay chavales que vienen por detrás, como los que ganaron el Europeo sub'21», añadió el guardameta español.
Casillas reconoció que sus sentimientos ante la final contra Italia son bien distintos a los que experimentó en las de Austria y Sudáfrica. En Viena tenía la motivación de acabar con más de cuatro décadas de sequía, en el Mundial había «mucho nerviosismo» porque se sentía un poco en la obligación de refrendar el dominio de Austria, y ahora, en Kiev, tiene la percepción de que se ha dado valor «a la continuidad» del trabajo previo. «Es diferente, pero igual de ilusionante», aseguró.
Xavi complementó a su compañero al afirmar que, lejos de aburrirse en el campo, en alusión a las críticas de parte del entorno al juego de España en este torneo, «lo pasamos bien y disfrutamos». «Tenemos un estilo y una filosofía que han funcionado», agregó el azulgrana, quien intuye una Italia alejada del 'catenaccio' que buscará robarle a 'La Roja' la posesión de la pelota.
Hace un tiempo, el medio catalán lamentó que los futbolistas de toque como él, entre los que incluyó a Andrea Pirlo, estaban «en peligro de extinción» porque en el fútbol primaba lo físico y la especulación sobre la creación y la calidad. Ahora su percepción ha cambiado porque entiende que el mundo del fútbol en general prima el talento sobre otras cualidades.
«Me siento bien porque tanto en la selección como en el Barça se ha dado prioridad al talento, y creo que el aficionado se siente plenamente identiicado con nosotros», dijo con mucha intención Xavi, quien admitió que le hubiera gustado «ser algo más trascendente» en los cinco partidos de la Eurocopa previos a la final. «Pero yo sigo aquí para lo que me necesiten», concluyó. Ambos capitanes pondrán este domingo rumbo a la gloria, como hace quince años.
