LONDRES 2012
Mo Farah cruzó el primero la meta en la prueba de 5.000 metros./AFP
Usain Bolt cerró el estadio de Stratford con un récord del mundo. El atletismo se despidió de la pista -este domingo se celebra el maratón masculino- con una nueva plusmarca. Más leña en la hoguera legendaria de Usain Bolt. El jamaicano, otra vez imperial en la recta, en la última posta del 4x100, sale de Londres con tres medallas de oro y un récord mundial. En total, sumando sus gestas de Pekín, seis oros y cuatro récords.
Nesta Carter, Michael Frater y Yohan Blake completaron con Bolt una vuelta a la pista en 36.84. Otro umbral traspasado. Pues ningún cuarteto antes había bajado de los 37 segundos. Los velocistas jamaicanos lo hicieron. Un buen mordisco a los 37.04 que estos mismos cuatro esprinters hicieron en el Mundial de Daegu el año pasado.
Estados Unidos no salió derrotado. Sus cuatro atletas llegaron igualados a Jamaica hasta que salió disparado el Rayo. Trell Kimmons, Justin Gatlin, Tyson Gay y Ryan Bailey se exprimieron al máximo. Sólo empezaron a flaquear en la curva, donde La Bestia Blake empezó a desnivelar el duelo. Aunque luego entregó fatal. Bolt salió prácticamente de parado. Pero la leyenda cogió el testigo con la mano izquierda, se lo pasó a la derecha... y despegó. Estados Unidos batió el récord nacional (37.04).
Las banderas de Jamaica volvieron a agitarse, a saltar hacia los corpachones de sus velocistas. Bolt intentó llevarse el testigo de recuerdo. Pero el juez se mostró implacable. Las normas priman sobre la leyenda. ¿Sería homologable el récord del mundo sin comprobar el testigo? Bolt cierra el estadio y emprende un nuevo camino. Sin saber hacia dónde. Río de Janeiro está a cuatro años vista. Allí podría igualar las nueve medallas de oro de Carl Lewis, de quien ya dijo que lo desprecia por insinuar que se dopa. Pero es tiempo de celebraciones. Los clubes londinenses esperan a Bolt. La leyenda deja de correr y empieza a bailar.
El rey Farah
La boca abierta al máximo. Los brazos en alto. Otra vez el estadio en llamas. Mo Farah se coronó como rey del fondo en su ciudad, en Londres, sometiendo a sus rivales, como hace ocho días en los 10.000, en la última vuelta del 5.000. El doble triunfo en las pruebas de fondo en la pista. Un británico elevado a la gloria. Como Kelly Holmes, oro en 800 y 1.500 en Atenas. "¡Mo, Mo, Mo, Mo!" 80.000 personas entregadas a su ídolo, al atleta que nació en Somalia y que su padre se llevó a Londres siendo un niño.
Farah impuso su ley en un 5.000 lentísimo (13:41.66). Ya había advertido antes de los Juegos que la velocidad no le importaba. Se veía superior en los últimos 400 metros. Así que sus rivales le sirvieron en bandeja el triunfo al pasar el 1.000 en 2.55 y el 2.000 en 5.56, el ritmo más lento desde 1972. En el último kilómetro volaron, claro. El británico, como Hicham El Guerrouj en Atenas, recorrió ese último parcial en 2:25.20 y la última vuelta, en 52.94, le convirtió en héroe. En doble campeón, como las leyendas de la historia del fondo: Hannes Kolehmainen, Emil Zatopek, Vladimir Kuts, Lasse Viren (dos veces) y Miruts Yfter.
La historia de Farah es la historia de un inconformista. Aunque eso fue de mayor. De joven, su entrenador, Alan Watkinson, tenía que motivarlo con algún cebo. En 1996 terminó noveno en el campeonato escolar de cross. Su técnico le dijo que si el año siguiente ganaba le compraría una equipación del Arsenal. Farah venció.
Apoyos no le faltaron. Paula Radcliffe, la plusmarquista mundial de maratón, le costeó el carnet de conducir para que Farah pudiera ir a entrenarse por la noche. Y David Bedford, director del maratón de Londres, le ayudó a financiar sus estudios en St. Mary University College. Farah era bueno, pero no excelente. En 2005 se fue a vivir con varios kenianos a un piso de Londres. Allí descubrió que él era diferente. Se acostaba a las dos y dormía por la mañana. Los africanos se acostaban a las nueve y amanecían a las seis. Descubrió la disciplina. El abecedario del fondista: entrenar, comer y dormir.
Tras proclamarse campeón de 5.000 y 10.000 en Barcelona vio que era el mejor de Europa, pero que seguía lejos de los africanos. Y se fue a entrenar con ellos. Pero el momento decisivo se produjo el año pasado. El británico convenció a su mujer, Tania, que espera mellizos, y a su hija, Rihanna, de siete años, y se marchó a Eugene para entrenarse con Alberto Salazar, el gurú que se había propuesto demostrar que era posible correr tan rápido como los africanos del este. Salazar, que bebe de los métodos de Dallinger y Bowerman, introdujo la tecnología gracias al patrocinio de Nike: la criogenia (recuperación a temperaturas muy bajas), las cintas de correr bajo el agua, las cámaras hipoxia... Su máxima para forjar a un fondista de élite es que realice el máximo kilometraje posible sin lesionarse. Y creó un campeón nacido en África pero criado en Europa.
