La bibliografía teórica, histórica o de investigación en torno al medio mantiene una presencia editorial moderada pero constante. Lo confirman diversas iniciativas a cargo de sellos como Glénat (Colección Viñetas), Dolmen (Colección Pretextos) y Sinsentido (colecciones Sinpalabras y Sin Ropa). Esta última, por cierto, a punto de publicar un nuevo título centrado en el quehacer de Max. A lo que habría que sumar libros de reciente aparición como 'El cómic underground español: 1970-1980' de Pablo Dopico (Editorial Cátedra) y la inminente colección de Sketchbooks sobre Juan Giménez a publicar por la nuev a editorial 11:11.

Los tres títulos comentados a continuación destacan actualmente por su amenidad, calidad y vigencia.

Entender el cómic

La madurez de las reflexiones sobre el medio junto con la original y efectiva exposición de las mismas hacen de 'Entender el cómic' una pieza tan valiosa para el lector habitual de historieta como para el recién llegado al mundo de las viñetas. Astiberri es la editorial que rescata oportunamente esta obra imprescindible de Scott Mc Cloud, que ya conociera otra versión impresa en España diez años antes. Tanto el proceso creativo como los mecanismos gráficos y conceptuales que posibilitan el funcionamiento de la narrativa dibujada quedan al descubierto en este libro, donde Mc Cloud elige la propia historieta como herramienta para comunicar sus ideas. La definición del término, los precedentes históricos y los diferentes modelos estéticos o narrativos solo son el inicio de un viaje por el tiempo y el espacio mostrado por el propio autor, transformado para la ocasión en personaje dibujado que conversa con el lector en una agradable y práctica pirueta metalingüística.

El paso del tiempo, la participación del lector en la elipsis, los recursos visuales, el proceso secuencial o el sentido del color son analizados con perspicacia en este fascinante estudio que el autor de 'Zot' tiene la sensatez de abordar con una perspectiva global y no solo circunscrita al mundo del cómic norteamericano.

La utilización del cómic a efectos expositivos en este libro resulta un hallazgo decisivo. Porque sin ser menos riguroso que un texto, clarifica visualmente las teorías desarrolladas por Mc Cloud y demuestra en sí mismo la eficacia de los mecanismos que pretende mostrar. Una vez más, por tanto, «el mensaje es el medio». Y no por nada el libro incluye un subtítulo que califica a la historieta como «el arte invisible» ya que la propia comprensión de la obra es prueba fehacient e de la efectividad de unos códigos omnipresentes pero no por asumidos menos sofisticados.

'Entender el cómic' desarrolla conceptos complejos de una forma tan atractiva como asequible. Scott Mc Cloud publicaría posteriormente una segunda parte de este libro, titulada 'La Revolución de los cómics'.

Shop Talk

Un título traducible como 'charlas de taller', ya que hace referencia a las entrevistas realizadas por Will Eisner en su estudio a una serie de mitos del noveno arte. Se trata de un libro publicado por Norma Editorial donde el veterano y desaparecido maestro mantiene informales conversaciones con autores de la talla de Milton Caniff, Neal Adams, Gil Kane, Harvey Kurtzman, Jack Davis o Jack Kirby, entre otros gigantes de la historieta. El creador de Spirit indaga durante 336 páginas sobre la trayectoria individual, las técnicas particulares, el proceso creativo y las circunstancias que lo rodean en cada uno de los casos. Y lo hace con naturalidad, con la familiaridad que le otorga su amistad con los entrevistados, hasta el punto de entrelazar sus propios recuerdos con los de ellos.

Estas charlas tuvieron lugar durante los años 80, por lo que la trayectoria de estos autores ha variado sustancialmente desde entonces, habiendo incluso fallecido algunos de ellos. Pero el hecho no resta ningún interés a esta compilación de testimonios de primer orden, al recuerdo de una serie de vivencias que mezclan lo personal con lo profesional. Es más, la perspectiva impuesta por dicha distancia temporal otorga una nueva dimensión a los hechos y valoraciones expuestas.Gran parte de la historia del cómic en Estados Unidos desfila por las páginas de 'Shop Talk': hechos, anécdotas, datos profesionales, información inédita y opiniones valiosas. El autor de novelas gráficas tan inolvidables como 'Contrato con Dios', 'El soñador' o 'Viaje al corazón de la tormenta' consigue extraer de sus prestigiosos colegas los rec uerdos más recónditos y motiva un diálogo ágil que incluso llega a propiciar la polémica, aunque fuere en su vertiente amistosa y fructífera.

Memorias del underground barcelonés

Una etapa crucial en la historia y evolución del cómic español es revisada en primera persona por Onliyu (José Miguel Marcén) en el libro de La Cúpula titulado 'Memorias del underground barcelonés'. Madrileño, nacido en 1952 y licenciado en Filología Hispánica, el autor es un popular y entrañable personaje de la vida intelectual catalana; ameno escritor e incisivo articulista, fue pieza indispensable de la modernidad y la contracultura en aquellos días cruciales que median entre los estertores de la dictadura y el inicio de la Transición. Cuando a principios de los 70 el movimiento underground norteamericano alcanzaba las fronteras españolas para cobrar un diferente sentido en función de un contexto y una idiosincrasia radicalmente diferentes: un punto de inflexión entre el fin de la historieta tradicional y los inicios del «boom del cómic» y el auge de la historieta más o menos adulta. Fueron días de picaresca vital, diversión, fanzines, publicaciones clandestinas, oposición al Régimen, drogas psicodélicas, rock underground y sexo libre antes del SIDA.

De manifestaciones improvisadas en las Ramblas, escapadas a Mallorca, Jornadas Libertarias, santuarios de la naciente «movida» como la sala Zeleste y sedes de la «progresía» como el café de La Ópera. Entre sus protagonistas, pintores, dibujantes, diseñadores y músicos: Nazario, Mariscal, Ocaña, Barceló, Pepichek, Roger, Max, Vallés, Montesol o Jaume Sisa. Además del propio Onliyu, presente o participante en iniciativas esenciales para las viñetas de la época, caso de El Rrollo Enmascarado, La Piraña Divina, la antología 'Nasti de Plasti', el emblemático personaje Makoki o revistas imprescindibles como Star (acumulando secuestros y multas), Disco Express y Rock-Comix .Con estilo socarrón, irón ico e incisivo, el autor brinda su personal y lúcida crónica de unos tiempos convulsos y creativamente efervescentes. El libro se cierra con la fundación de la emblemática revista El Víbora en 1979, publicación de la que Onliyu se convertiría en redactor e ideólogo durante su etapa más clásica. Pero eso ya es otra historia...