Alexánder Lukashenko, de 51 años de edad, el «último dictador de Europa», según sostiene George W. Bush, fue uno de los pocos diputados bielorrusos que votó en contra de la independencia del país en 1991. Venció en las presidenciales de 1994 bajo la bandera de la unión con Rusia, con el objetivo inmediato de restablecer algo parecido a la ya desintegrada URSS.

Nada más llegar al poder, Lukashenko restableció la vieja bandera de la Bielorrusia soviética y muchos otros símbolos e instituciones del antiguo régimen.