Botín presentó por primera vez ante los medios de comunicación el plan de actividades y la memoria de la Fundación, que, recordó, fue creada hace 42 años para "impulsar el desarrollo social y económico de Cantabria y, a la vez, ser una institución de referencia a nivel nacional para la investigación científica y la transferencia de conocimiento".

Además anunció que, con motivo del 150 aniversario de la creación del Santander, que se celebra en 2007, la ciudad acogerá en mayo la Junta General de Universia, que el año pasado reunió en Sevilla a 400 rectores de universidades españolas e iberoamericanas, y una exposición, ya en julio, de los fondos de la colección artística del banco, que tiene su sede en la Ciudad Santander de Boadilla del Monte (Madrid).

ACTIVIDAD CULTURAL

Diez exposiciones de arte, entre las que destaca la que se inaugurará este verano dedicada a Paul Klee e integrada por obras pertenecientes al Metropolitan de Nueva York, el Museo Estatal de Berlín y el Pompidou de París, dos talleres artísticos, 60 conferencias, y 30 conciertos conforman la actividad cultural de la institución para lo que resta de 2006 y 2007.

Dentro del ámbito de la cultura, el presidente del Santander recordó que la Fundación participa también en el Proyecto Comillas para la creación de un Centro Internacional de Estudios Superiores de Español, al que destinará 3 millones de euros en tres años y además "velará por su viabilidad".

En el área científica, la institución colabora actualmente con seis grupos de investigación dedicados al desarrollo de vacunas contra el sida y el cáncer, los protocolos clínicos de terapia génica, el estudio del dolor y su aplicación en cirugía ocular, la regeneración de células neuronales, la detección del cáncer, el tratamiento de la diabetes y el conocimiento de las bases moleculares del cáncer, además de con el Centro Nacional de Investigaciones Cardiovasculares que dirige Valentín Fuster.

La institución aportará a este centro 7,1 millones en diez años y prevé incrementar el número de grupos de investigación a los que apoya hasta llegar a los 20 en 2009.

El presidente de la Fundación repasó algunas de las actuaciones que ha desarrollado esta institución en los últimos años como su participación en el Museo Altamira, la rehabilitación de iglesias y la dotación de tecnología puntera a los hospitales de Cantabria, en los que ha invertido diez millones de euros.