El sabor de la tortilla de patata hecha al fuego del gas; poder tener cada día un paisaje nuevo al levantarte; charlar con los amigos a la luz de la linterna; disfrutar del bungalow como quien juega a las casitas...
En esencia, irse de vacaciones cual caracol, con la casa a cuestas. Así es el camping. Una opción vacacional como cualquier otra. En la playa, en la montaña, con tienda de campaña, con caravana, al aire libre, en una mobil-home... Una opción, en definitiva, para todos los gustos, que forma parte de la esencia turística de Cantabria.
Un lado humano
La región cuenta con 47 campings que ofertan, aproximadamente, 34.000 plazas alojativas, cifra que supone más del 50% de la capacidad de alojamiento de la comunidad autónoma. Unos a pie de playa, otros cerca de la montaña, algunos con piscina, otros con parque infantil... Cada uno de ellos diferente de otro. «El producto camping que ofrecemos en Cantabria es muy heterogéneo», señala Javier Aparicio, presidente de la Asociación de Campings de Cantabria.
El motivo es que el sector ha evolucionado, «lo hace de manera constante» resalta Aparicio, y lo ha hecho a medida que se adaptaba a las necesidades de los clientes. Las tiendas canadienses han dado paso a iglúes con tres y hasta cuatro habitaciones, los tres amperios que ofertaban los campings se han quedado escasos para los usuarios de hoy en día, por lo que la renovación y la innovación se hacen más que necesarios.
«Hay que estar constantemente innovando», afirma Pablo Alonso, secretario de la Asociación. La promoción, el uso de las nuevas tecnologías, el simple hecho de estar a la última, facilita a este subsector turístico competir con el resto de alojamientos.
Para ello, los campings cuentan con una característica que les ayuda a destacar: su lado más humano. «El producto que ofrece el camping es el ser humano», destaca Aparicio, «tú puedes comprar un paisaje, una playa, pero no puedes comprar unas relaciones personales como las que te ofrece un camping».
Despunte extranjero
El turista cuenta con un papel importante dentro del día a día de uno de estos establecimientos. «El cliente del camping se implica mucho», afirma el presidente de la Asociación, «tú ves un camping con clientes y ves un prado donde se ha generado un sistema de vida».
En Cantabria, los campistas suelen ser gente de fuera de la región, aunque depende mucho de la zona de ubicación. País Vasco y Castilla y León son dos factores que influyen «bastante» en la ocupación de los campings occidentales y orientales, respectivamente.
No obstante, el turista extranjero también está despuntando en las estadísticas. En concreto, datos del Instituto Cántabro de Estadística muestran que, en abril, el número de pernoctaciones de personas residentes en el extranjero en los campings de la región aumentaron un 78,05%, con respecto al mismo mes del año pasado.
Presente y futuro
Así, alemanes, franceses y holandeses se juntan con cántabros, castellano leoneses, vascos y demás españoles para crear una «ciudad de vacaciones», tal y como lo define Aparicio. Una ciudad que cuenta con un buen presente y le augura un futuro mejor. «Yo creo que los campings son una necesidad de la sociedad - afirma Alonso - son un regulador del flujo turístico y una forma de mantener el medio ambiente ya que, por ejemplo, evitamos la acampada descontrolada».
Aunque se trata de un sector estacional (sus máximos niveles de ocupación se centran, principalmente, entre los meses de julio y agosto) supone también un potenciador de empleo ya que, por media, y según Javier Aparicio, cada camping cántabro genera entre 16 y 20 puestos de trabajo en temporada alta.
Pero el sector está viendo una salida para esta estacionalización a la que se ve sometido: las nuevas formas alojativas. Para el secretario de la Asociación de Campings de Cantabria, formatos como los bungalows y las mobil-home «están alargando un poco más la temporada, consiguiendo que se inicie en junio y termine en septiembre».
Sin embargo, desde esta institución todavía ven una pequeña necesidad al sector: la comunicación. «Tenemos que ser capaces de comunicar las excelencias de hacer camping», afirma su presidente.
Dar a conocer la oferta campista de Cantabria. Dar a conocer la posibilidad de elegir entre un gran abanico de opciones para dormir. Porque irse de camping no es sólo dormir en el suelo.
