Christine O'Donnel, una extremista religiosa sin oficio ni beneficio, que ha defraudado a los bancos en cada préstamo que ha pedido y mentido sobre su educación, entre otras muchas lindezas, era ayer la cara del éxito para el movimiento radical del Partido del Té, que asestó un duro golpe al aparato republicano en las primarias del martes para el Senado.
Gracias a un clima político enrarecido y a la abstención de los votantes tradicionales, O'Donnel tumbó al veterano diputado republicano Michael Castle, con el que competía para representar a la formación en la pugna por el asiento de Delaware que dejó vacante el vicepresidente, Joe Biden. Con el Partido Republicano o sin él, O'Donnel ha prometido arrebatar a los demócratas ese escaño en noviembre.
Castle tiene a sus espaldas una sólida carrera política y contaba con todo el apoyo del aparato, mientras que O'Donnel es dueña de un expediente tan bochornoso que incluso quienes han trabajado con ella la consideran «un fraude». Pero son malos tiempos para los políticos de oficio y buenos para los espabilados que pescan en río revuelto.
Kristine Murray, una republicana que fue su manager de campaña en 2008, explicó al diario 'Politico' que dejó el cargo al descubrir que no tenía el título universitario que se atribuía, había desfalcado a los bancos y utilizaba las tarjetas de la campaña para sus gastos personales. «Era demasiado», contó. «El motivo por el que se presentaba a las elecciones era para poder seguir pagando su alquiler y sus facturas de luz. Si fuera popular ir de progresista supongo que lo sería», añadió.
Con sus innumerables gafes, sus escándalos financieros y sus declaraciones en favor de la abstinencia sexual y en contra de la masturbación, O'Donnel es una caricatura de Sarah Palin, la ex candidata a la vicepresidencia que la apoya y, por tanto, se anota su triunfo. Palin construye una importante red de deudores políticos que le allanarán el camino a la Casa Blanca.
Abstención
La derrota de Delaware tenía a todo el partido conservador rascándose la cabeza sobre qué paso dar, si sumarse a los extremistas que siguen escalando el poder en su columna vertebral o reafirmarse en las bases tradicionales que no parecen especialmente motivadas para salir a votar.
En Delaware sólo se habían depositado 55.000 papeletas, cuando el estado tiene registrados 182.000 republicanos. O'Donnel había ganado por 3.000 votos. Con todo, la participación dobla la de los demócratas en otras plazas disputadas, donde el desencanto de Obama y el repunte de la extrema derecha tiene desalentada a la izquierda.
Las victorias del Partido del Té se extendían a Nueva York, donde Carl Paladino derrotó a golpe de chequera a Rick Lazio, el ex diputado republicano en el que confiase el partido del elefante rojo en 2000 para truncar las aspiraciones de Hillary Clinton al Senado. Paladino se enfrentará en noviembre al demócrata Andrew Cuomo por el Gobierno del estado.
Y en New Hampshire el ex fiscal del estado Kelly Ayotte, que debía vencer con facilidad, seguía ayer empatado contra otro candidato del Partido del Té, Ovide Lamontage. Muchos republicanos temen que esta guerra interna agüe la oportunidad de conquistar las cámaras en noviembre. O'Donnel, a la que atacaba incluso Karl Rove, el arquitecto electoral de George W. Bush, los acusaba de «canibalismo político» por no sumarse al movimiento.
