Los que le conocen dicen de él que es un hombre carismático con una sapiencia deslumbrante. Que siempre tiene buenas palabras para los demás. Que hace soñar con sus travesías náuticas. Que es una persona entrañable que lleva tatuada en el corazón la palabra paz. Por estos atributos y muchos otros más, el navegante y pacifista cántabro Vital Alsar será nombrado el próximo 8 de octubre en la iglesia Orchardhill Parish de Glasgow, Caballero de la Soberana Orden de San Juan de Jerusalén.
En atención a los méritos personales y profesionales atesorados durante su vida, Vital Alsar ha sido seleccionado para este honor por la Encomienda Británica de la Orden de Malta, que es como se conoce coloquialmente a la Soberana Orden religiosa cristiana fundada en Jerusalén en el siglo XI por comerciantes italianos. Surgió dentro del marco de las cruzadas y desde un principio, junto a su principal actividad hospitalaria, desarrolló acciones militares contra los ejércitos musulmanes.
En la actualidad la Hermandad reconoce las acciones humanitarias, solidarias y de carácter social de las personas que entran a formar parte de esa gran familia de la que es miembro también la Reina de Inglaterra.
Vital Alsar no será el único cántabro que forme parte de esta Orden. Y es que el catedrático de Cirugía la Universidad de Cantabria, Daniel Casanova, fue nombrado caballero de la Orden de Malta el pasado año, por sus méritos profesionales y su vinculación como cirujano en acciones humanitarias en países necesitados.
Fue precisamente Casanova quien propuso al navegante como futuro caballero de la Hermandad. Y lo hizo por muchísimos motivos porque «Vital ha conseguido méritos profesionales y personales por llevar ese mensaje de paz. Cuando tuve la oportunidad de nominar a una persona pensé en él, nunca tuve dudas. Es un modelo de persona. Irrepetible». Al igual que el navegante cántabro, Manuel Díaz Rubio -empresario mexicano que financió el proyecto del Zamná y que acumula múltiples actividades de ayuda social en México y África-, también será nombrado en Glasgow caballero de la Orden.
Expediciones
Vital Alsar lleva más de 45 años realizando expediciones náuticas, navegando por los océanos Atlántico y Pacífico en naves de todo tipo: desde balsas de madera hasta carabelas españolas. Y siempre con un mismo propósito: promover y defender la comunicación y la paz mundial.
En 1966 a bordo de una balsa, La Pacífica, intentó junto a otros tres navegantes cruzar el océano Pacífico desde Ecuador hasta Australia. Sin embargo, después de 143 días de travesía, cerca de las Islas Galápagos, la balsa naufragó. Vital y la tripulación tuvieron que ser rescatados. No cesó en su empeño y unos años más tarde, en 1970, construye una nueva embarcación, apodada en este caso como La Balsa. Consiguió navegar desde Ecuador hasta Mooloolaba (Australia). Tardó 161 días y los últimos 25 sobrevivió a base de agua de mar.
Las travesías se sucedieron (Ballina en balsas, la ruta de Orellana en tres bergantines que llegaron a Santander el 8 de octubre de 1978; la ruta Acapulco-Santander con La Marigalante; y, por último, la ruta México-El Pireo con el trimarán Zamná) y siempre con la bandera blanca como enseña y una frase que acompaña al navegante cántabro: «la paz es el mayor acto de cultura cívica que la humanidad puede desarrollar».
