Maria Grazia Chiuri y Pier Paolo Piccioli juegan ahora con el viento a favor. Pero tomar las riendas de una firma como Valentino, que vuelve a ser una de las más respetadas, tiene su miga. El alma de la mítica casa, el lacado Valentino Garavani, movió los hilos y fulminó a su primera heredera, Alessandra Fachinetti. A la diseñadora, acostumbrada a encadenar fracasos, no le pilló de sorpresa, ya que también la despidieron de Gucci. El maestro de la alta costura nunca vio con buenos ojos que la primera alternativa con aspiraciones a sucederle despreciara su legado tras poner fin a una glamurosa carrera de 45 años. Las pésimas ventas aceleraron su marcha.
Por eso, Grazia y Piccioli se desenvolvieron en los primeros momentos con cierta timidez y bucearon en los archivos históricos. «Nos hemos ligado con mucha pasión a los cánones estéticos de la marca y deseamos mantener esa conexión con la tradición de Valentino, sin realizar cortes bruscos», anunciaron. Fue una manera de respetar la enorme personalidad del fundador para ir modulando gradualmente su discurso estilístico. Si con Fachinetti nunca existió química, con esta pareja fue totalmente distinto. El éxito de este dúo dinámico ha consistido en reformar la casa de arriba a abajo sin levantar demasiado polvo para no espantar a las clientas de toda la vida e incorporar savia nueva. Renovarse sin dejar de ser fieles a sus orígenes.
Traspaso de poderes
Dos años después de tomar las riendas del negocio, el traspaso de poderes ha funcionado mucho mejor de lo previsto. Chiuri y Piccioli han erradicado la pátina de decadencia que amenazaba a la firma y han vuelto a situarla entre las preferidas de las celebrities: Carlota Casiraghi, Jennifer Aniston, Penélope Cruz... Nada nuevo en el cambiante universo de la moda.
Seguramente ha influido la estrecha relación que mantienen estos diseñadores. Siempre han caminado de la mano. Desde muy jóvenes. Estudiaron juntos en el Instituto Europeo de Diseño de Roma y coincidieron en Fendi, donde crearon algunos de los complementos que hoy son iconos de la casa: rompieron las ventas con el bolso trenzado 'Historie'. Han limitado su compenetración al ámbito exclusivamente profesional, ambos tienen tres hijos con sus respectivas parejas y han sabido perfilar muy bien sus vidas personales. «El principio fue bastante traumático porque viví momentos muy estresantes, pero he aprendido a organizarme», confesó Chiuri a 'Telva'. «Yo también quiero ver crecer a mis hijos. Me niego a ser papá solo los domingos», apostilló Piccioli. El buen trabajo llamó la atención de Valentino. En 1999 contactó con ellos para ofrecerles su línea de complementos. «No le conocíamos, pero le admirábamos mucho por el imperio que había construido», recuerdan.
El entusiasmo fue mutuo. Tras diez años confeccionando los accesorios, Valentino les reconoció como unos profesionales «serios y capacitados» y les nombró públicamente sus herederos oficiales. Para evitar que cometieran el mismo error de Fachinetti, les recordó que disponían de miles de vestidos en los que inspirarse. No les ha hecho falta porque es «más bonito funcionar con el recuerdo que ver una prenda y fusilarla tal cual». Desde entonces han pasado dos años. Y no precisamente en vano.
El rojo de la 'maison'
Han renovado los códigos de la casa. Han inundado las pasarelas de fantasía, plumas, encajes, transparencias, 'animal print', flores, pliegues superpuestos y los tradicionales y enormes lazos. Han echado a volar a las modelos con minivestidos vaporosos cargados de volantes sobre organzas y gasas. Y, por supuesto, entre sus imprescindibles no ha faltado el rojo 'Valentino', que mantienen como símbolo de la 'maison'.
Si Chiuri es «instintiva y emocional», él es más reflexivo, profundo y no se le escapa un detalle. Pero trabajan con un mismo objetivo: proporcionar una visión «más contemporánea». Creen en los valores que definen la firma -«fragilidad, feminidad y romanticismo»-, pero los han actualizado porque, admiten, las mujeres de hoy ya no «quieren sentirse rígidas» en un vestido. «Desean expresar su personalidad de otra forma», reflexionan.
Lejos de sentirse incómodos con el pesado lastre de 'Il Maestro', los 'valentinos' se han sacudido la presión de la enorme responsabilidad que supone dar la talla en cada colección. Maria Grazia ha dejado incluso el tabaco. Durante los desfiles llegaba a fumar tres cajetillas y hasta se despertaba por las noches para encender un cigarrillo. «¡Una locura!», confiesa. Su compañero se relaja «jugando a la 'Barbie'» con su hija pequeña.
Tras veinte años en la «trastienda de la industria», han descubierto en la alta costura la forma «más moderna» de vestirse. «Trabajar con artesanas que utilizan técnicas tradicionales para crear algo innovador representa un símbolo de lo singular, individual y excepcional », resumen. Siempre bajo la atenta mirada, aunque desde la distancia, de Valentino, «nuestro juez más severo».
