La avalancha de noticias sobre recortes económicos en el sector público que, de un tiempo a esta parte, inundan los medios de comunicación, experimentó el pasado mes de octubre un escueto paréntesis al hacerse oficial, por parte del Ayuntamiento de Potes, la concesión de 400 euros de ayuda por nacimiento o adopción en el municipio. En un tiempo en el que la orientación política marcaba -y marca- tendencia de ahorro y austeridad, el Consistorio lebaniego apuesta por el 'cheque-bebé'.
Del mismo modo, el Ayuntamiento de Puente Viesgo ha puesto en marcha medidas similares. «Incentivar la natalidad y fijar la población». Estos son los objetivos que esgrime su alcalde, Rafael Lombilla, para justificar la concesión de 500 euros de ayuda a cada niño o niña nacido o adoptado en este municipio, especialmente sensible al descenso generalizado de la natalidad -se sitúa por debajo de la media nacional-. Y es que el regidor es consciente de las dificultades que acarrea para la gente joven vivir en entornos rurales. Por ello, esta medida, que fue un compromiso electoral de PRC, tiene la vocación de «compensar» este esfuerzo y de conciliar «la vida laboral y familiar».
Victoria Martín García y Roberto Gallego Peña acaban de traer al mundo a su primer hijo, Adrián. Ambos son vecinos de toda la vida de Las Presillas. Ella tiene 29 años y él, 31. Los dos se muestran entusiasmados con la medida del Consistorio. «Es una ayuda que nos viene muy bien a todos -afirma Victoria-. Es un detalle muy importante».
Por su parte, el matrimonio compuesto por Iván Santalla y Nieves Pérez (de 37 y 35 años) lleva apenas un año y medio residiendo en Vargas. Él es ingeniero y ella, profesora. Tienen dos hijos: Inés, de 3 años y Jorge, de siete meses. Este último va a beneficiarse de la ayuda a la natalidad. «Nos parece muy buena idea que se fomente la natalidad de esta forma», declara Nieves. «Ahora que con la crisis han desaparecido las ayudas a las familias nos parece una gran iniciativa». Asimismo, espera que los ayuntamientos grandes que no aportan apoyos de este tipo, quizás a raíz de la implantación de estas políticas, sigan el ejemplo de los pequeños.
«Pequeñas ayudas»
Sin embargo, no es el de Potes el único ayuntamiento lebaniego que mantiene políticas de apoyo a la natalidad. Vega de Liébana ya adoptó medidas similares cuando gobernaba el anterior alcalde regionalista, Armando Cuesta. La ayuda por nacimiento en el municipio es de 350 euros, que se abonan en el mes de enero del año siguiente al del parto. En los cuatro últimos años han sido pocos los niños que han nacido en el municipio, que sufre también el envejecimiento de su población (en 2008, dos; en 2009, cinco; en 2010, uno, y este año, tres). Para Gregorio Alonso, actual alcalde, se trata de «una pequeña ayuda al nacimiento, que complementamos también con ayudas de 50 euros en material escolar, a todos los niños escolarizados del Ayuntamiento».
En Campoo, sólo su capital, Reinosa, mantiene ayudas a la natalidad, que comenzaron a concederse en el año 2007. La cantidad se asigna en función de las rentas de las familias, siendo el importe de los 'cheque-bebé' de 600, 400, 250 y 100 euros. La mayor cuantía para las unidades familiares con ingresos inferiores a los 18.000 euros y la mínima para aquellas que tienen entre 32.000 y 38.000 euros. Requisito imprescindible para todos es que lleven dos años empadronados en Reinosa.
Alfoz de Lloredo fue uno de los primeros municipios donde se entregó este tipo de subvención (2008), en este caso por valor de 300 euros. Pero la apuesta por ayudas públicas no se limita al 'cheque-bebé'. Otros consistorios cántabros llevan a cabo políticas con la voluntad de asistir a las familias, pero que se expresan desde distinto enfoque. Así, dentro de la Ordenanza Municipal de empleo autónomo, empleo estable y conciliación de la vida laboral y familiar, el Ayuntamiento de El Astillero concede ayudas de 50 euros al mes a mujeres trabajadoras -cuyos ingresos no superen los 26.000 euros- con hijos menores de tres años. Camargo no tiene problemas de población, así que las ayudas de este Consistorio tienen un alcance más limitado. El cambio de gobierno municipal, el pasado mayo, no ha hecho variar los programas de préstamo de ropa y enseres para niños, en los que el Ayuntamiento tiene el papel de intermediario.
Los Servicios Sociales de Piélagos otorgan 50 euros al mes durante los tres primeros años de vida de aquellos niños nacidos en el municipio, como ayuda económica a las familias y con el objeto de conciliar su vida laboral y familiar.
En los presupuestos de 2012, de momento, ningún Ayuntamiento de la comarca central de Cantabria tiene pensado introducir una fórmula parecida al 'cheque-bebé'. El único que tiene intención de ir por ese camino es el alcalde de Molledo, Dámaso Tezanos (PP), que en su anterior legislatura como mandatario, de 2003 a 2007, introdujo en todos sus presupuestos ayudas a la natalidad.
Becas y guarderías
En cuanto a los ayuntamientos de la comarca del Asón, no se da entre ellos la ayuda del 'cheque-bebé' como tal, aunque algunos sí tienen subvenciones para aliviar los gastos de los padres, como es el caso de Colindres y la beca a estudiantes de segundo ciclo de Educación Infantil, que este año se ha visto incrementada de 100 a 150 euros. El Consistorio pone también a disposición de los progenitores programas de conciliación, favoreciendo el acceso de las madres al trabajo.
El Ayuntamiento de Limpias sí tiene una ayuda directa a las madres con hijos menores de cuatro años, que perciben 60 euros al mes. Además, cuenta con guardería municipal por la que los usuarios pagan una cuota reducida, siendo uno de los pocos ayuntamientos de menos de 2.000 habitantes cuyos vecinos cuentan con este servicio, tal como apunta la alcaldesa, María del Mar Iglesias. Por su parte, el Ayuntamiento de Ramales de la Victoria intenta desahogar los gastos de los padres a través de la subvención para libros, un desembolso importante llegado el comienzo del curso escolar.
Por otro lado, prácticamente no hay en el territorio oriental de Cantabria intención de aprobar nuevas ayudas a la natalidad. Castro Urdiales -municipio que arrastra una deuda de 20 millones de euros- no aplica medidas. Santoña, en cambio, contempla diversas prestaciones a las familias para facilitar la educación y la conciliación. Así, se destina una cuantía de 4.800 euros para los alumnos que cursan Educación Infantil y que no son objeto de subvenciones por parte del Gobierno regional.
La alcaldesa, Milagros Rozadilla, explica que también existe una bonificación del 40% en el abono del IBI (Impuesto de Bienes e Inmuebles ) para familias que tengan de 3 a 6 hijos. Un descuento que se amplía hasta el 60% en el caso de que sobrepasen los 7 vástagos. Las escuelas deportivas también contemplan rebajas. Así, cuando una familia tiene dos hijos realizando cada uno un deporte o un solo hijo realiza dos actividades pagan una actividad y media. Si son tres hijos o tres actividades una de ellas sale gratis y si son cuatro sólo abonan dos, y así sucesivamente.
El departamento de Servicios Sociales de Laredo mantiene un registro de familias con necesidades. Los asistentes sociales bareman los problemas y si el resultado es favorable, en la medida de las posibilidades, se dan apoyo a situaciones excepcionales. El Ayuntamiento de San Vicente de la Barquera viene apoyando a las familias del municipio destinando en los últimos años una partida de 9.000 euros para becas de ayudas a la compra de libros y material escolar. Por su parte, el de Val de San Vicente contempla también una ayuda de 15.000 euros para los estudiantes, pero en este caso para sufragar los gastos de desplazamientos o estancias para aquellos jóvenes que se ven obligados a alojarse fuera del municipio. También el Ayuntamiento destina una partida para la compra de alimentos en Navidad para aquellas familias mas necesitadas.
En cuanto a Reocín, de momento no se han aprobado medidas, si bien en el programa electoral tenían plasmada la concesión de 300 euros, pero debido a la falta de presupuesto hay que esperar. Creen que habrá que hacer una ordenanza que lo regule, teniendo en cuenta que quieren hacerlo depender de las necesidades de cada uno. El alcalde ha manifestado que las ayudas del Ayuntamiento son para los que las necesitan.
La capital
En cuanto a la capital de Cantabria, las familias disfrutan de bonificaciones del 25% en el IBI, del 50% en la tasa de agua, basura y alcantarillado, de importantes descuentos en cursos y escuelas del IMD y en los cursos del Conservatorio Municipal de Música y de la gratuidad total en el transporte municipal. Además, hay una dotación de 150.000 euros al año destinados a becas de guardería. Asimismo, el Ayuntamiento de Santander dispone de convenios de colaboración con guarderías (escuelas de educación infantil) para facilitar la conciliación de la vida familiar y laboral, como es el caso de la Guardería Valeria, la Guardería La Encina, etc. Además, se acaba de abrir la ludoteca del Río de la Pila, que se suma a las de Nueva Montaña, la Gota de Leche, Alisal y calle Alta, lo que ha supuesto alcanzar las 41.800 plazas. Del 1 de enero al 31 de octubre de 2011, las ludotecas dieron servicio a 473 familias (612 niños).
