En 2012 se cumplen diez años desde la puesta en marcha del Centro de Documentación de la Imagen de Santander, que ha perseguido desde sus primeros pasos la gestión responsable del patrimonio fotográfico histórico de propiedad municipal, con especial atención a la conservación y puesta en valor del mismo. Una tarea que ha unido el trabajo del personal técnico del CDIS, la aportación desinteresada de quienes han cedido sus fotografías y colecciones y el disfrute de los aficionados que visitan las distintas exposiciones y talleres que se realizan en la sede de Magallanes.
Para celebrar este décimo aniversario, el CDIS, centro dependiente del Ayuntamiento, publica un calendario del año 2012 con una selección de la colección fotográfica del famoso editor de Barcelona Josep Thomas, centrada en la ciudad de Santander en los comienzos del siglo XX. La riqueza y variedad de temas conceden a estas imágenes un valor especial, que, al margen del calendario, invadirán las paradas de los autobuses urbanos de la capital a finales del año 2012.
El calendario está realizado con trece imágenes, una por cada mes y otra que dibuja la portada, que forman parte de la Colección Thomas, que ha pasado a custodiarse en el CDIS en el presente año con el trabajo de la técnico Araceli Cavada Selaya. Se trata de 70 fotografías (negativos), que se encuentran en muy buen estado de conservación, obtenidos en la Fototipia Thomas, dentro del proceso común para la edición de las postales. Esta firma fue la casa con mayor producción de tarjetas postales de toda España desde finales del siglo XIX hasta los años 40 del siglo XX.
Parece ser que la edición postal se llevó a cabo en 1914, pero las tomas fotográficas tienen diferentes fechas, entre los años 1905 y 1930. Es muy posible que fuesen tomadas por diferentes fotógrafos, a los que se desconoce, ya que Fototipia Thomas encargaba a distintos autores nacionales las fotos para la edición de sus postales.
Todas son imágenes tomadas en la ciudad de Santander, tanto de edificios, monumentos y calles representativos de la ciudad como de las actividades desarrolladas por los santanderinos: las rederas, la llegada de la pesca a Puertochico, la desaparecida fábrica de cervezas La Cruz Blanca, gente en la playa, baile con banda de música, vendedoras de periódicos en la calle San Francisco, los primitivos Campos de Sport de El Sardinero... Reflejan, en unos casos, vistas inéditas de la ciudad y, en otros, estampas típicas ya conocidas pero viajando en el tiempo hasta la primeras décadas del siglo XX.
El autor o autores de las tomas fotográficas originales son desconocidos, aunque son profesionales. No se sabe si son fotografías de encargo -muy probablemente- o imágenes que Thomas compraba a fotógrafos locales.
Esta actuación, con la que se pretende sacar el CDIS a la calle y hacer más visible su trabajo, es sólo una pequeña muestra del programa de exposiciones, talleres y publicaciones que desarrolla de forma habitual al margen de su trabajo de restauración y conservación. Así, en este ya casi extinto 2011, el público ha podido disfrutar de las 'Imágenes de una vida' de Manuel Arce; 'La otra cara del tiempo' de Manuel y Lola Álvarez Bravo; y las creaciones de David Escanilla, Lourdes Carcedo y Alberto Sainz, entre otras muestras.
