Antes de suicidarse en 1942 en Brasil, Stefan Zweig había estado en Argentina dando conferencias. En este país su fama como conferenciante era tanta, que había extensas colas para verlo y escucharlo. La gente que se agolpaba durante horas para escuchar sus palabras, eran sus lectores incondicionales. Los lectores de 'Veinticuatro horas en la vida de una mujer' o de sus biografías de Balzac, Dickens y Tolstoi. El último libro que deja sin corregir es una biografía de Montaigne.
Stefan Zweig escribió siempre biografías al alcance de todo tipo de lectores, independientemente de su mayor o menor bagaje cultural. Su estilo fue siempre (en las buenas traducciones) claro, directo, sin renunciar al giro irónico y sin menoscabo de lo profundo, grave y sustancial. Ahora tenemos una traducción de María Antonieta, una biografía que invito a leer sin pérdida de tiempo. Leer a Zweig es como leer a un clásico. No cansa nunca. Y siempre hay algo nuevo, una observación psicológica, una visualización de futuro, como si se adelantase al presente y nos dibujara un futuro insospechado. Su descripción de la reina guillotinada viene acompañada de una exhaustiva información histórica. Zweig ensaya más que biografiar. Nos propone el paisaje moral de la monarquía de Luis XVI, después de hacernos una radiografía sociológica del entorno del rey Luis XV. Los preparativos de la llegada de la delfina austríaca, esa adolescente de catorce años que tuvo que bregar con una corte que nunca la acogió con la calidez humana que hubiera necesitado, están recreados con una precisión casi novelesca. Nada raro, teniendo en cuenta la sabiduría que también demostró en este género.
El dibujo psicológico, a veces un tanto excesivamente freudiano, de la reina cuando todavía era casi una niña, atesora la maestría del escritor austríaco para aproximarnos no sólo a un fetiche histórico sino también a la persona íntima, interiorizada, con todas sus posibilidades humanas e intelectuales pero tocada de una inmadurez las más de las veces incomprendida o malinterpretada. Es una auténtica gozada leer este libro. Una clase de cómo revivir un personaje histórico junto a su entorno social, humano y moral. Stefan Zweig no logra del todo disimular cierta solidaridad con la desgraciada reina extranjera. Y tampoco disimula su rechazo tajante de la injuria (la que sufrió María Antonieta) y el totalitarismo.
