Canales, convocado a la selección para la fase final de la Nations League

El centrocampista del Betis, de 32 años, ya ha vestido en diez ocasiones La Roja. Pero han pasado más de dos años desde la última vez. En concreto, su último encuentro fue el 31 de marzo de 2021, en la victoria de España frente a Kosovo, por tres goles a uno. El santanderino disputó ocho minutos. Canales, que debutó en 2019, frente a Noruega, de la mano de Robert Moreno, no volvió a tener la confianza de Luis Enrique y todo este tiempo ha estado lejos de la selección pese a su gran rendimiento con el conjunto sevillano.

En un vídeo publicado por el propio Betis en las redes sociales, Canales afirmó estar «muy contento y con muchas ganas», aunque «lo primero acabar la Liga el domingo de la mejor manera». El cántabro se enteró de la convocatoria tras la sesión matinal:«Ha terminado el entrenamiento y he entrado de los últimos al vestuario, porque estaba saludando a una persona. Y cuando he entrado, se han puesto a aplaudir y no lo entendía, pero estoy muy feliz». El centrocampista hizo balance de «una temporada muy rara. Incluso diría que a nivel personal complicada y, acabarla de esta manera, mejor imposible». Por eso, entiende que se trata de «una recompensa al trabajo y con la responsabilidad de defender a tu país, que es lo más grande». El futbolista bético puso en valor el trabajo de sus compañeros. «Siempre digo que los éxitos individuales dependen mucho de los éxitos colectivos y en este caso es así. La temporada del equipo, entrando en Europa League a falta de varias jornadas y con todas las lesiones que hemos tenido este año, ha sido complicado. La temporada ha sido muy buena y es parte de todos», comentó, antes de bromear con el período de descanso que estaba a punto de afrontar:«Tenía ahí las vacaciones, pero estoy encantado de cambiarlas».

Con la de Sergio Canales, aparecen ocho novedades en la lista de 23 convocados. Los cambios comienzan por la portería, con el retorno de Unai Simón tras su lesión. El guardameta del Athletic es un fijo y sustituye a Robert Sánchez, relegado al banquillo en el Brighton inglés en el segundo tramo de la temporada. Kepa Arrizabalaga apunta a titular tras sus buenas actuaciones en marzo y David Raya se mantiene como tercera opción.

La zaga es la línea con más novedades. El flagrante error contra Escocia dejó muy señalado a Pedro Porro para el lateral derecho y el azulgrana Alejandro Balde es baja en el carril izquierdo, por lo que se han abierto las puertas de La Roja para dos veteranos ilustres como Jesús Navas y Jordi Alba, que regresan tras un final de campaña notable y están destinados a dotar de empaque a una selección sin gran jerarquía. Entre los centrales, el jugador de la Real Sociedad Robin Le Normand es la gran novedad una vez completado su proceso de nacionalización y se caen el lesionado Íñigo Martínez y Nacho.

En el centro del campo se mantiene la baja de Pedri, por lo que la medular, la gran virtud de esta España, tiende a la continuidad más allá de la entrada del cántabro Sergio Canales en lugar de Dani Ceballos, que parecía un hombre de confianza para De la Fuente. Finalmente, en la parcela ofensiva retorna mucho tiempo después el delantero del Leeds Rodrigo Moreno y también se gana la oportunidad Marco Asensio. Yéremy Pino, que se cayó de la anterior lista en el último momento por lesión, también tiene sitio en una nómina de atacantes en la que no estarán los anteriormente citados Iago Aspas, Borja Iglesias, Oyarzabal y Bryan Gil.

Porteros: Unai Simón, Kepa Arrizabalaga y David Raya.

Defensas: Carvajal, Navas, Laporte, David García, Le Normand, Jordi Alba y Bernat.

Centrocampistas: Rodrigo, Zubimendi, Fabián Ruiz, Merino, Gavi y Canales.

Delanteros: Morata, Joselu, Rodrigo Moreno, Asensio, Dani Olmo, Nico Williams y Yéremy Pino.