'Welcome Manchester United-Tottenham'

El jueves se jugaron los partidos de vuelta de semifinales. El Athletic y el Bodø/Glimt se quedaron fuera. Aunque muchos ya habían reservado antes, el viernes fue día de consultas por internet. Con todos los viajes directos a Bilbao desbordados, el Seve Ballesteros es la segunda opción. Para comprobarlo, datos. El vuelo que viene de Londres el martes 20, agotado. El que viene de Birmingham el lunes 19, también. Y el que aterriza en Cantabria procedente de Edimburgo (Escocia) el mismo miércoles 21 (día del partido), lo mismo. Ayer quedaban aún cuatro plazas saliendo el domingo 18 desde Manchester (ojo a la antelación), pero cada asiento salía por 524,18 euros (sólo ida). Y para la vuelta el panorama es parecido. Jueves, viernes o sábado, casi todo completo o a más de 300 el viaje.

Si vienen varios días en algún lado tendrán que dormir. Según Daniel Fidalgo, director de los hoteles Silken en Santander y miembro de la junta permanente de la Asociación Empresarial de Hostelería de Cantabria, «se nota claramente cómo la final de la Europa League está teniendo un impacto positivo en los alojamientos de la región». «La ocupación hotelera para esos días –prosigue– es alta y aunque ha habido algunas cancelaciones en los últimos días, en general, la presencia de un evento deportivo tan importante y cercano se refleja claramente en la actividad turística». Lo de las cancelaciones se debe a las reservas que podían tener hechas aficionados de otros equipos desde el inicio de la competición, pero se compensarán con todos los ingleses.

Y tanto. «Subimos algo el precio con los resultados de los partidos de ida –el United ganó 0-3 en San Mamés y el Tottenham también encarriló el pase–, pero hoy ya hemos puesto el de temporada alta para las noches del 20 y del 21. Supongo que ahora mismo estén ya entrando reservas. Fui de los primeros en moverlo y sí que esperamos tener ocupación. Tengo paciencia y estoy seguro de que van a venir», explicaba este viernes Emérito Astuy. Sin prisa. Consciente de que primero hay que cerrar el transporte y, lo más importante, conseguir entrada. Más allá de pasiones futbolísticas, Astuy estaba contento porque los dos equipos que jugarán la final sean del mismo país. «Con más seguidores que el Manchester United en todo el mundo hay pocos equipos, y si tuviera que elegir un rival para que venga gente, lo mejor es otro club inglés». Feliz por eso y por un 'regalo' inesperado. «Nos viene bien. En estas fechas, un martes o un miércoles de mayo, hay muchas habitaciones libres en Cantabria y algo así, como pasó con las finales europeas de rugby hace unos años, es ideal».

Con un vistazo a Booking salta a la vista que los hoteles prevén –y ya tienen– reservas. En Castro, lo más barato para el día de la final estaba en Villa Olympia. Por 495 euros. A partir de ahí, Rooms Catamarán a 540, Rooms Castro Centro a 531 o la Hostería Villa de Castro a 825. Y en Santander, aunque quedaban opciones asequibles, la mayoría de hoteles ya había subido los precios. El Chiqui a 223, el Gran Hotel Victoria a 340, el Palacio del Mar a 440... Una doble noche (20 y 21) en el Santemar se ofrecía ayer por 900 euros. «He pedido un camión de cerveza», bromeaban en un establecimiento.