La bilbaína Sonia Casas, primera guía de alta montaña de España

En España, la bilbaína Sonia Casas fue la primera mujer titulada como guía profesional de alta montaña hace ahora 15 años. Abrió camino, como quien descubre una nueva ruta a la cumbre: «Actualmente somos tres mujeres en el país: una que trabaja en la zona de Andorra, otra en el valle de Arán y yo en los Pirineos», explica. Para llegar hasta ahí ha debido sortear grandes dificultades, la primera de ellas, hacer frente a las lesiones y secuelas sufridas escalando. Hizo frente también a las críticas:. «Muchos en mi entorno me dijeron que estaba tirando mi vida por la borda por dedicarme a esto».

Dentro del alpinismo tampoco se lo pusieron fácil, «se me juzgaba más que a los hombres solo por ser mujer», reconoce. Para demostrarles su valía pasó años escalando, ganando técnica, antes de enfrentarse a las pruebas para convertirse en guía de montaña. Lo logró y ahora acumula una larga lista de ascensiones de gran dificultad: los Alpes, Patagonia, Nepal, Perú, China… «Al principio, siendo joven, algunos montañeros cuestionaban mis decisiones, lo que me llevó a frustrarme y a arriesgarme más. Ahora ya no me pasa».

La experiencia le ha aportado un gran conocimiento sobre la montaña, algo imprescindible para un guía. «Los guías tenemos que estar preparados para cualquier situación y ser líderes en un entorno hostil. Es algo que a las mujeres nos cuesta a veces porque desde niñas se nos rebate todo», destaca. Su palabra en plena ascensión va a misa, ya que puede detectar los peligros antes incluso de que aparezcan.

«Puede haber riesgos o barreras que impidan alcanzar la cumbre. Es entonces cuando tenemos que intentar llegar a un acuerdo con el cliente». El ego y la frustración pueden llegar ser un problema en esos casos, aunque destaca que, en general, la gente suele ser inteligente. «Cuesta, pero hay que saber renunciar, sobre todo cuando está en juego la seguridad», apunta.

A pesar de los momentos malos, que los hay, atesora en su mayoría buenos recuerdos y experiencias. «Me encanta el alpinismo y compartir mi pasión con la gente». Algunos de los momentos más memorables los ha vivido asida a una roca y asegurada con una cuerda. «Es maravilloso ver cómo la gente se enfrenta a sus miedos y los supera».

Entre sus competencias se encuentran el esquí de montaña, el alpinismo y la escalada en roca y hielo. «Con lo que más disfruto es con la escalada y me gusta que cada ascensión suponga un desafío», explica Casas, que desde pequeña se ha sentido muy vinculada con la naturaleza. Cada pared y cada cumbre le sirven para conectar de nuevo consigo misma. «Es aventura, es épica y en la cumbre el alma se expande».

El ejemplo de Sonia Casas también se expande y va calando. De hecho, cada vez son más las mujeres que se suman a la escalada. «El problema es que la mayoría se queda en la escalada deportiva, de rocódromo, y son muy pocas las que dan el salto a las grandes paredes».

Francia, Italia y Austria son los países que encabezan el alpinismo femenino. En España aún hay camino por recorrer, aunque en lo personal, Sonia Casas ya ha cumplido con creces todo lo que se esperaba de ella. completando ascensiones en picos de todo el mundo. «Con los años, a medida que he ido ganando experiencia, más valoran mi trabajo. Ya no tengo que demostrar mi capacidad»