«Tengo ambición, no me iba a quedar en el Athletic para estar en el banquillo»

– ¿Cómo le va por Santander?

– Me va muy bien. Es verdad que me costó un poco arrancar, pero cada día estoy más a gusto en el equipo y en la ciudad.

– ¿Se salvará al Racing?

– Seguro al cien por cien.

– ¿Por qué se desvinculó del Athletic de forma total? ¿No hubiera sido mejor una cesión o una salida con opción de recompra, algo similar a lo que hizo en su día Gorka Guruzeta?

– Al final para mí, lo mejor era eso, salir y seguir creciendo como jugador. Lo más importante para mí era jugar. En el Athletic no iba a tener los minutos que querría y en el Racing estoy muy feliz. He encontrado el sitio perfecto para seguir creciendo. Cada día estoy más a gusto.

– Gorka Guruzeta volvió el pasado verano. ¿Sueña que le suceda lo mismo?

– Ahora no pienso en eso. Pienso es salvarnos, que lo vamos a hacer seguro, y en hacer una gran temporada con el Racing.

– Tenía contrato hasta 2023. Perdonó ese último año y se fue. ¿Por qué?

– Antes de empezar la pretemporada me avisan de que no cuentan conmigo. La inicié sabiendo que iba a salir del club. Quería hacerlo lo más rápido posible para adaptarme cuanto antes a mi nuevo equipo. Lo hicimos así y creo que fue lo correcto.

– En dos años en Segunda División B con el Bilbao Athletic sus números fueron de 66 partidos, 20 goles y 30 asistencias. Es casi una jugada de gol por partido. A otros con esos números les ponen la alfombra roja para subir al primer equipo, pero a usted no. Sólo ha jugado tres partidos. ¿Cómo lo explica?

– Desde siempre se me ha criticado mucho cuando hacía algo mal y se me alababa poco cuando hacía las cosas bien. Eso es así desde juveniles, desde las categorías en las que puedes llegar a algo. Pero sigo a lo mío, cada año jugando y haciendo buenos números. Soy un futbolista con ambición que no me iba a quedar para estar en el banquillo. No quería eso. La vida del jugador es muy corta como para estar en un banquillo.

– Sea autocrítico. ¿Tiene algo que reprocharse?

– No. Creo que lo he dado todo. He jugado tres encuentros con el Athletic, veinte minutos contra el Cádiz, que creo que hice un gran partido, dos con Osasuna y veinte contra el Elche en la última jornada en la que no nos jugábamos nada. No me han dado partidos para demostrar nada. Pero ya no pienso en el Athletic. Pienso en el Racing y en el objetivo de salvarnos. Personalmente estoy contento y feliz porque tengo minutos y voy haciendo goles. Los dos entrenadores me han dado confianza.

– ¿Qué explicación le da Valverde para decirle que no contaba con usted?

– Tres días antes de la pretemporada mi agente me dice que no cuentan conmigo. Duele porque es el club en el que estás de pequeño y en el que sueñas con jugar, pero me vino bien para aclararme lo antes posible que no contaba y buscar una salida a otro club.

– ¿Valverde no le dio ninguna explicación?

– No. Con el que hablé fue con Mikel González, el director deportivo. Me dijo que no contaban conmigo y ya está.

– ¿Fue injusto el Athletic con usted?

– Me lo dicen sin verme en un entrenamiento ni verme en pretemporada, pero lo mejor fue dejar todo claro.

– ¿Por qué eligió el Racing?

– Mostraron un gran interés. Fueron los que más insistieron. Fui sin pensármelo dos veces por la historia del club, por la afición y por la ciudad. Ha sido un acierto completo.

– ¿Es su mejor temporada en Segunda?

– Tengo mejores sensaciones que en las temporadas anteriores. Me estoy encontrando con mi máximo nivel.

– ¿En qué se nota que ha mejorado?

– Con el primer entrenador (Guille Romo) nos pedía un juego de estar juntos, de defender y de aprovechar nuestras oportunidades. Me ha venido muy bien para aplicarme mucho más en defensa, para aplicarme primero en esas tareas y luego atacar.

– Su sueño siempre ha sido triunfar en Primera. ¿Lo va a lograr?

– Sin ninguna duda. Mi sueño es consolidarme en Primera División y voy por el buen camino. Ojalá sea con el Racing. Si nos consolidamos, podemos intentar el ascenso en dos o tres años.

– Los jugadores de talento como usted están siempre bajo sospecha. ¿El fútbol es injusto con ustedes?

– Eso no va a cambiar nunca. Lo que tenemos que hacer es seguir trabajando, disfrutando y haciendo disfrutar.