Cantabria recibió en 2018 la cifra más alta de nuevos vecinos de la última década

La cifra genérica, el número total de movimientos sin especificar altas, bajas, destinos o procedencias, ya revela un aumento considerable respecto a 2017. Fueron más de 54.000, un 8,9% más. Eso describe un periodo 'movido', de notable cambio, de muchas variaciones residenciales. El perfil medio del protagonista de estas mudanzas es el de un español residente en Cantabria de entre 30 y 44 años. Claro, hay que tener en cuenta que de ese total de variaciones (la cifra superior a las 54.000), más de 30.000 fueron movimientos entre municipios de la propia comunidad autónoma. Mudanzas a pocos kilómetros, pero con visita para empadronarse.

Lo siguiente es calcular el saldo. Hacer la resta. Altas en los padrones menos bajas. Si se ganan o se pierden vecinos en el ir y venir. Y Cantabria salió ganando en esta cuenta 3.197 nuevos empadronados el año pasado. De ellos, 307 (en positivo) salieron del intercambio con otras comunidades. País Vasco, Castilla y León o Madrid fueron los principales puntos de origen de los que se empadronaron en municipios de la región (también de destino para los que se trasladaron desde aquí). Los más cercanos (manda la provincia de Vizcaya) y la capital. Esto supone mantener la tendencia de saldos a favor desde 2016, el año que marcó un punto de inflexión tras cuatro balances consecutivos en negativo (entre 2012 y 2015).

Con todo, los datos de 2018 fueron más discretos en este parámetro que los que se registraron el pasado año. Vinieron más de otras comunidades que los que se fueron desde Cantabria, pero el margen positivo no fue tan grande como en 2017. Porque en un año -ya se ha dicho- de mucha movilidad residencial crecieron las altas, pero también de forma muy significativa las bajas en los padrones de los ayuntamientos de la región.

Por eso, el grueso del saldo positivo vino del intercambio con el extranjero. Una de las claves del informe. Los otros 2.890 (hasta los 3.197) salen de la estadística de variaciones residenciales externas. Hay que matizar. Que vengan del extranjero no significa que todos sean extranjeros. Sí la mayoría, pero no todos. De hecho, el Icane -que se basa en datos del Instituto Nacional de Estadística (INE)- calcula que del total que vino a Cantabria, casi un 16% corresponde a españoles que vivían fuera. Aquí aparece el fenómeno de los retornados, pero no sólo. También españoles de segunda o tercera generación que se trasladan al hogar de sus antepasados o extranjeros que, en su día, vinieron a España, consiguieron la nacionalidad y luego regresaron un tiempo a su país de origen. En todo caso, desde fuera se registraron en los padrones cántabros 5.277 altas. Es la cifra más alta de la década y casi un 26% más que el año anterior. Un crecimiento significativo. Y si a ese número se le suman las bajas (2.387) también sale el saldo más grande en positivo para la región en los últimos diez años.

Colombia, Venezuela, Perú, Rumanía, Moldavia y Brasil fueron los seis principales países de procedencia. Si uno dibuja un perfil del recién llegado, en este caso, sería una mujer (50,7% del total) que antes residía en América Latina o el Caribe y ligeramente menor de treinta años (es el grupo más numeroso en la distribución por edades).

También es interesante saber quiénes se fueron a vivir al extranjero el año pasado. Sobre todo, para cuantificar el concepto repetido de la pérdida de talento o la idea de que los jóvenes se van al extranjero porque aquí ya no disponen de oportunidades. El 75% de los que dejaron Cantabria correspondió a extranjeros. Las bajas de españoles fueron, en concreto, 698, un 7,1% menos que el año pasado, y con una edad media de 34,8 años. ¿Dónde se fueron? Los españoles optaron, sobre todo, por trasladarse desde Cantabria al Reino Unido, Francia, Estados Unidos, México y Alemania.

Más allá de la visión general en el balance con el cómputo de todos los padrones de los municipios de la comunidad, el informe también es interesante para determinar las consecuencias por zonas y hasta por ayuntamientos. La primera distinción en este sentido es entre los territorios de costa -en sentido amplio- y los valles interiores. Y el contraste es muy llamativo. La Cantabria costera lo aglutina prácticamente todo. Los datos lo demuestran. De las 23.373 altas por variaciones interiores, casi 20.500 fueron con destino a municipios costeros (o próximos al mar). Tanto es así, que el saldo entre los que van y vienen en relación a otras comunidades autónomas salió positivo en 2018 por el 'tirón' del área de influencia urbana de Santander -que incluye todos los municipios del entorno de la capital (sin incluir la propia capital)- y la comarca costera oriental (con Castro tirando).

La sombra de la despoblación y la Cantabria vaciada asoma también por estas cifras. El resultado positivo del intercambio con otras provincias sale del saldo de 401 vecinos en la costa (en positivo) y de 94 (en negativo) de los valles interiores. En este toma y daca salieron perdiendo en el Alto Asón, Campoo, Liébana, el Valle alto y medio del Besaya o el del Saja. O sea, que la Cantabria más profunda, la que a duras penas mantiene a sus vecinos, perdió algunos más en 2018.

Sí que llegaron personas desde el extranjero para compensar esta pérdida. Pero otra vez con una enorme brecha entre las dos zonas. Por cada uno que eligió trasladarse a un municipio de los valles interiores de la región desde otro país, más de 16 se fueron a las zonas de costa (y todas sus áreas de influencia). Sirva un ejemplo concreto. El balance del Valle alto y medio del Besaya en la tabla titulada 'Saldo por variación residencial exterior por áreas y zonas demográficas' se traduce en una ganancia de cuatro vecinos. El de Santander, en 1.327.