La economía sumergida de Cantabria pierde peso pero se mantiene por encima de los 2.350 millones

En este caso, las investigaciones más recientes de la actividad irregular y fuera del alcance de Hacienda provienen del Consejo Económico y Social (CES) de Murcia, que centra sus esfuerzos en el comportamiento local, pero que igualmente traslada sus cálculos sobre el conjunto de la geografía nacional.

Con este punto de partida, varias conclusiones. La primera, el volumen de dinero que se mueve al margen del fisco en Cantabria en los últimos años se ha reducido, aunque sigue siendo notable. Como punto de arranque, su importancia ha caído en siete puntos en 18 años, los que van de 2004 a 2022. Así las cosas, su medición ha pasado de una equivalencia del 22,2% del Producto Interior Bruto (PIB) regular en la primera década del siglo XXI al 15,2% del final del periodo analizado, según el documento del CES murciano.

Con estas premisas, y dado que la riqueza autonómica en 2022 fue de 15.540 millones de euros, su correspondencia con el movimiento del 'dinero negro' fue de 2.362 millones de euros. En 2004, según el mismo cálculo, ese 22,2% del PIB -10.327 millones- suponía 2.292 millones.

Cantabria, además, se ha comportado mejor en estos casi 20 años que la media nacional, que fija la actividad opaca en el 15,8% de la riqueza declarada. Al inicio del periodo la influencia llegaba al 21,9% del PIB, tres décimas por debajo de la región. Como gran referencia, en 2020, en plena pandemia, la preponderancia local era del 16,5% de la riqueza, por el 17,4% en el conjunto del país. Según los estudios más recientes del CES murciano, Comunidad de Madrid y País Vasco aparecen a la cola en cuanto a economía irregular, con sólo el 13,8 y 13,9 por ciento del PIB, respectivamente. En el otro lado de la moneda, Extremadura, Andalucía y Canarias, con 17,8% de su riqueza para los extremeños y 17,9% en el caso de andaluces e insulares.

El informe lo suscriben diez investigadores de la Universidad de Murcia con la intención de arrojar luz sobre un tema últimamente poco evaluado. El estudio parte de considerar economía sumergida «el conjunto de actividades que, produciendo valor añadido, han sido deliberadamente ocultadas para su cómputo en la renta nacional». Dicha definición, de partida, excluye las actividades realizadas por grupos criminales (tráfico de drogas, proxenetismo...) y se centra en las que «por sí mismas son legales, pero se convierten en ilegales cuando se ocultan a las autoridades» con objeto de evitar pago de impuestos, cotizaciones y otras cargas. El informe recurre a una metodología igualmente empleada para calibrar el impacto de la actividad irregular en la UE, también en 2022.

El documento también aborda cuestiones como si el emplazamiento geográfico supone un factor diferencial en esta cuestión. «Hay un patrón geográfico nítido en relación a la implantación de la economía sumergida en España. Las regiones meridionales, Canarias incluida y con la salvedad de la Comunidad Valenciana, presentan niveles superiores a las septentrionales. Ahora bien, esas disparidades son mucho menos acentuadas de las que afloran en otros importantes indicadores, desde la productividad del trabajo hasta la tasa de riesgo de pobreza y exclusión social, pasando por la tasa de paro», colige.

David Cantarero, profesor de la Universidad de Cantabria que ha abordado en el pasado estudios sobre esta cuestión, opina que el diagnóstico elaborado en Murcia «viene a recordar la necesidad de actualización de otros informes similares como se han realizado en comunidades como Cantabria, además de reflejar que no existen estimaciones oficiales por parte del Ministerio de Hacienda de los niveles de economía sumergida».

Para Cantarero, además de incidir en que Cantabria se coloca en «una posición intermedia» en cuanto a actividad opaca en el conjunto del país, sí que es identificable que «la mayor digitalización y uso de medios telemáticos están reduciendo la brecha en el peso de la economía sumergida en España respecto a otros territorios con mucha menor preponderancia como es el caso de los países nórdicos».