Zubimendi ficha por el Arsenal

El de Zubimendi se convierte en el traspaso más alto en la historia de la Real Sociedad, igualando al de Isak al Newcastle hace tres veranos. Por tanto, la entidad inglesa pagará un montante superior a la marcada por la cláusula de rescisión del jugador en su contrato, establecida en 60 millones de euros. El centrocampista será, eso sí, el canterano que más dinero deje en las cuentas del club en una salida.

Zubimendi pone rumbo a Londres, donde se reencontrará con antiguos compañeros del vestuario realista como Mikel Merino y Martin Odegaard. Los tres futbolistas coincidieron en el centro del campo de la Real Sociedad en el tramo final de la campaña 2019-20 y a partir del próximo curso lo harán en el Emirates Stadium bajo la dirección de Mikel Arteta. El técnico donostiarra suspiraba desde hace tiempo por el pivote de Ulia y finalmente podrá tenerlo a sus órdenes a partir de esta nueva temporada.

Zubimendi se marcha de la Real Sociedad después de haber jugado 236 partidos con la camiseta blanquiazul. Su debut se produjo el 28 de abril de 2019 en un partido liguero ante el Getafe en Anoeta que acabó con victoria local. Sin embargo, no fue hasta el final de la campaña 2019-20 cuando logró asentarse en el primer equipo con Imanol. Desde aquel momento se erigió en el jefe de máquinas del centro del campo blanquiazul.

El conjunto guipuzcoano pierde a una de sus máximas referencias en el vestuario. El donostiarra no ha dejado escapar la oportunidad que le concedía el Arsenal para seguir creciendo en su carrera, después de que el verano pasado rechazara una suculenta oferta del Liverpool. Entonces decidió quedarse en la Real Sociedad después de que jugadores de gran peso en el vestuario como Le Normand y Merino hicieran las maletas.

Zubimendi deja la Real Sociedad a los 26 años. Con un título de Copa del Rey debajo del brazo y una amplia experiencia en competiciones europeas. En el cuadro inglés volverá a jugar la Champions, tal y como lo hizo hace dos campañas como txuri-urdin. En la Premier League se medirá a Rodrigo Hernández, en el Manchester City, su compañero en la selección, al que le ha reemplazado con éxito durante su baja por lesión.

En cuanto al Arsenal, con el movimiento de Zubimendi afrontará el cuarto fichaje más alto de su historia. Los 70 millones de euros que paga a la Real Sociedad solo se verán superados por los 116 millones de euros que desembolsó al West Ham por Declan Rice, los 80 millones al Lille por Nicolas Pépé y los 75 millones al Chelsea por Kai Havertz. El conjunto londinense busca armar un equipo que pueda aspirar a conquistar de nuevo la Premier League, un título que se le resiste desde 2004. La pasada temporada la finalizó en segunda posición, pero muy lejos del Liverpool, campeón de la competición a diez puntos de distancia.