El XX Concurso de Saltos de Santander reúne a 70 jinetes, 15 de ellos cántabros

El evento se celebrará entre los días 28 y 30, durante los cuales se disputarán nueve pruebas, tres cada día, incluida la del Ayuntamiento de Santander, que se retransmitirán por internet y una de ellas por Teledeporte. La actividad hípica se complementará con zona de apuestas, un mercadillo, food trucks y ponys para los niños. La entrada es gratuita, salvo el acceso VIP.

La prueba se ha presentado hoy en rueda de prensa por la alcaldesa de Santander, Gema Igual, el presidente de la Federación Cántabra de Hípica, Roberto Laherrán, el consejero delegado de Oxer, organizador del evento, Pablo García, y el jinete cántabro Pablo Díaz.

García ha destacado la presencia de jinetes de cuatro nacionalidades, entre ellos la amazona Samantha Mcintosh, de Nueva Zelanda, que ha participado en Juegos Olímpicos y campeonatos del mundo, «una de la favoritas» en su opinión.

Entre los jinetes españoles, participará el único que ha ganado dos veces el Gran Premio del Concurso Internacional de Santander, Jesús Garmendia, que vuelve con un caballo nacido en Santander, de propietarios cántabros, con el que ha ganado muchas pruebas. En esta ocasión debuta en la categoría internacional. Otro jinete «muy competitivo» es Kevin González de Zárate.

También se ha referido a la presencia de jinetes cántabros. «Para el concurso es muy importante porque esto ayuda a los jinetes cántabros a tener una experiencia especial, a subir un poco de nivel y a encontrarse con una competencia superior a la habitual».

Por su parte, Leherrán ha expresado su orgullo por este evento, «el más importante del año», y en este sentido ha instado a la organización y al Ayuntamiento a que «no pierdan» este concurso porque es «un escaparate» para Cantabria a nivel nacional.

El presidente de la Federación ha remarcado que 15 jinetes cántabros es «un número considerable para la calidad del concurso», y ha discrepado con García respecto al ganador, pues en su opinión el favorito es Iván Serrano, un jinete federado en Cantabria, que competirá con 'Tantán', un caballo «muy bueno».

Además, Laherrán confía en que el Concurso de Santander sea «un reflejo para los demás jinetes y centros hípicos, que están ahora apostando por la base«, de forma que los niños »vean dónde pueden llegar y que no es tan difícil«. Al respecto, ha indicado que hay participantes muy jóvenes, cuatro de ellos de juveniles que han quedado Medalla de Plata, y que han contado con ayuda de la federación para poder competir en el certamen de Santander.

Tanto García como Laherrán han agradecido a la organización y al Ayuntamiento su implicación para sacar adelante el concurso y este último ha confiado en «llegar al 200 aniversario». Una gratitud que ha compartido el jinete santanderino Pablo Díaz por tener en la ciudad un concurso «de esta categoría». «Yo también he sido uno de esos niños que han estado estos 20 años yendo a ver el concurso a la Magdalena y es un orgullo poder participar», ha dicho el joven, que lleva tres años compitiendo en este evento.

Díaz ha avanzado que tanto él como el resto de jinetes cántabros intentarán hacer «un buen papel y dejar a la hípica cántabra a un gran nivel».

Por su parte, la alcaldesa ha animado a los vecinos a presenciar el concurso, que ha pedido a la organización «que no se saque de Santander», y a la que ha felicitado por «tenerlo todo preparado» para el que será «un buen torneo» con «buenos jinetes». «Estamos orgullosos», ha dicho la regidora.

Un concurso que es el «pistoletazo de salida» del verano en Santander, al que seguirán fiestas como los Baños de Ola o la Semana Grande.