«Veremos un eclipse de luna excepcional»

La luna quedará eclipsada por completo mañana miércoles. Un fenómeno que se produce cada diez años y que, si el tiempo lo permite, podrá verse desde Cantabria. «Es una fenómeno excepcional», asegura Manuel Ángel de Vicente, presidente de Astrosantander, colectivo que ha animado a todos los interesados a acercarse a los Jardines de Piquío para contemplar, a partir de las 21.30 horas, el eclipse.

-¿Qué es un eclipse lunar?

-Es un evento astronómico que sucede cuando la Tierra se interpone entre el sol y la luna, cuando ésta pasa por el plano de la eclíptica, es decir, cuando el satélite entra en la zona de sombra de la tierra. Sólo puede producirse cuando hay luna llena.

-¿Qué tiene de excepcional el eclipse de mañana?

-Que la luna estará totalmente eclipsada desde su salida, cubriendo completamente el centro de la umbra (sombra). Éste es un fenómeno que se produce cada ocho o diez años. Lo que hay frecuentemente, cada año, son eclipses totales de luna, pero no desde su nacimiento.

-Será algo espectacular...

-En efecto. En el eclipse de mañana la luna estará muy próxima al horizonte y los astrónomos afirman que será uno de los más oscuros de la historia, lo cual intensificará la riqueza visual de este fenómeno, aunque la contaminación lumínica podría atenuar su espectacularidad.

-Además podrá verse el paso de la Estación Espacial Internacional.

-Y se verá perfectamente, si el tiempo no lo impide. Pasará muy cerca de Santander, a unos 600 kilómetros de distancia, y será fácilmente visible ya que tendrá una luminosidad similar a la de Venus.

-¿Qué verá el observador?

-El paso de un punto fijo muy luminoso por el reflejo del sol. Pasará a una velocidad muy parecida a la de un avión, quizás un poco más deprisa. Saldrá por el sureste y cuando alcance la cota más alta habrá que mirar hacia el sur, desapareciendo por el noreste. Proviene de Portugal y se dirige hacia San Sebastián.

-¿Por qué han elegido Piquío como punto de observación?

-Porque es un lugar muy especial y desde ese punto se han hecho muchas observaciones. En el balcón está la emblemática Tierra Paralela, que se conoce popularmente como la 'bola de Piquío'. Además, tiene un amplio campo de visión y es fácil localizar bien los puntos porque hay menos contaminación lumínica.

-¿Se requiere algún instrumento especial para ver este fenómeno?

-No. Sólo ir un poco abrigado porque, por experiencia, sabemos que al estar un tiempo allí, al sereno, hace frío enseguida. Nosotros llevaremos un telescopio que quedará instalado a las nueve y media de la noche. Podremos ver la luna, Saturno y algunas estrellas.

-¿Será difícil localizarlas?

-En absoluto. Además, llevaremos un puntero láser con el que se irá marcando el paso de la Estación Espacial Internacional por la Osa Mayor. Se va a ver muchísimo.

-¿Cómo se va a organizar la observación?

-Nosotros estaremos con el telescopio instalado en el balcón de los Jardines de Piquío a las 21.30 horas. La luna saldrá exactamente a las 21.52 horas y la máxima centralidad del eclipse se producirá a las 22.13 horas, por lo que la luna saldrá completamente eclipsada.

-¿Y la Estación Espacial?

-Su paso por el cielo de Santander se producirá entre las 23.07 horas y las 23.13 horas, con una luminosidad parecida a la de Venus, en el Bollero, y Vega, en Lira.

-¿Qué otras actividades desarrollan habitualmente?

-Tenemos salidas en la goleta 'Cantabria Infinita' haciendo observaciones navegando fuera de la bahía de Santander. La próxima salida prevista será el día 24 de junio, por la noche, desde la grúa de piedra. Es una actividad que hacemos en colaboración con el Centro de Investigación del Medio Ambiente.

-¿Qué puede encontrar el participante en esta actividad?

-Primero, explicamos la contaminación lumínica, el ciclo de los planetas, constelaciones y galaxias, pero al ir embarcados no podemos llevar telescopio. Usamos el láser y los prismáticos. Solemos ver algún paso de la estación espacial y fenómenos como las perseidas, lluvia de estrellas que emanan de la constelación Perseo. Estas lluvias de estrellas comienzan a principios del mes de agosto y cuando están en su máximo esplendor será el día 12 de agosto.