Nobel de Medicina para Mary E. Brunkow, Fred Ramsdell y Shimon Sakaguchi, por identificar los guardianes del sistema inmunitario
Se trata del mecanismo que impide que el sistema inmune dañe al organismo, lo que ha permitido nuevos tratamientos contra el cáncer y evitado el rechazo en las terapias con células madre
C. P. S.
Lunes, 6 de octubre 2025, 11:56
Mary E. Brunkow (Estados Unidos, 65 años), Fred Ramsdell (Ilinois, EE UU, 64 años) y Shimon Sakaguchi (Nagahama, Japón, 74 años) han ganado el premio Nobel en Medicina y Fisiología 2025 por investigar la tolerancia inmune periférica, según ha comunicado este lunes el Instituto Karolinska, de Estocolmo. Se trata del mecanismo que evita que el sistema inmune dañe al organismo, y es de vital importancia para entender las enfermedades autoinmunes. Los galardonados identificaron las células T reguladoras, los guardianes del sistema inmunitario, que impiden que las células inmunitarias ataquen nuestro propio cuerpo.
Mary E. Brunkow , nacida en 1961, es doctora en Filosofía por la Universidad de Princeton (EEUU); actualmente es gerente de Programa Senior en el Instituto de Biología de Sistemas, Seattle. Fred Ramsdell, nacido en 1960, está doctorado en 1987 por la Universidad de California, Los Ángeles (EEUU) y es asesor científico, Sonoma Biotherapeutics en San Francisco (EEUU); y Shimon Sakaguchi, nacido en 1951, es doctor en Medicina desde 1976 y doctor en Filosofía en 1983 por la Universidad de Kioto (Japón). Actualmente es profesor Distinguido del Centro de Investigación Fronteriza en Inmunología de la Universidad de Osaka (Japón).
El trabajo de estos tres científicos empezó a mediados de los años noventa, hace más de tres décadas. En 1995, el inmunólogo japonés Sakaguchi identificó un tipo completamente nuevo de linfocito, las células T reguladoras (o Treg), que actúan como auténticos «guardianes del sistema inmunitario» y mantienen a raya a las células defensivas cuando estas se exceden y protegen al cuerpo de ataques autoinmunes. Unos años más tarde, en 2001, los investigadores estadounidenses Mary Brunkow y Fred Ramsdell descubrieron un gen que provocaba graves enfermedades autoinmunes en ratones. Más tarde, comprobaron que este gen en humanos alteraba completamente el sistema inmunitario. Estas dos líneas de trabajo acabaron desvelando el mecanismo por el cual, en ocasiones, «el sistema inmunitario pierde el control y se vuelve contra el propio cuerpo».
El jurado destaca que los galardonados han identificado cómo funcionan los linfocitos T, los guardianes del sistema inmune, y han abierto una nueva línea de investigación. También han permitido desarrollar nuevos tratamientos que actualmente están en aplicación. Han abierto también la puerta a la experimentación con nuevos tratamientos contra el cáncer, así como evitado el rechazo en el caso de terapias con células madre.
El premio Nobel en Medicina o Fisiología ha sido el primero en darse a conocer de los Nobel de este año. Le seguirán por este orden los de Física, Química, Literatura y de la Paz. El año pasado, el galardón recayó en Victor Ambros y Gary Ruvkun por el descubrimiento del microARN, «un principio regulador del genoma completamente nuevo que ha resultado ser fundamental para todos los organismos pluricelulares, incluido el ser humano».
