Mil días «sin dormir tranquilos»

Según cuenta Snizhana Likhtey, una ucraniana que lleva 14 años en Santander, muchos de sus compatriotas regresaron a su nación natal «por el idioma, la falta de adaptación cultural y las preocupaciones por dejar a su familia en Ucrania». Snizhana, traducido al español como Nieves, que es como la conocen en Santander, señala que está «en contacto permanente» con su familia. «No duerme ninguno y los niños están temblando todo el día», dice Likhtey, quien añade que, tras haber alcanzado el millar de días de guerra, la situación es «todavía incluso peor».

Likhtey subraya que «sufrimos mucho», tanto los que estamos en Santander como los que están en Ucrania, porque «cada día hay más muertos y no sabemos cuándo va a terminar esto». Tal es el sufrimiento, que, admite, «lloramos todos los días». «Me acuerdo mucho de mi familia porque viven en un continuo estrés. Mientras, yo que estoy en Santander, abro las redes sociales y solo veo noticias de ucranianos muertos», añade.

Una situación que ya afecta al lado más personal de cada uno, ya que Likhtey cree que en algún momento tendrá que ir al psicólogo porque es una presión «muy fuerte en la que no aguantas más». «El dolor es mucho, muchísimo», apostilla. El sufrimiento compartido dicen que es menor, o que al menos lo puedes sobrellevar mejor si te sientes arropado. Eso debe pensar Likhtey cuando se reúne con compatriotas y comentan cómo están los familiares de cada uno y cómo ven la progresión de la guerra. «Cuando nos juntamos lloramos, porque cada uno quiere ir a su ciudad y ver a su familia. Llevamos mucho tiempo sin ir a nuestra casa», relata. Cuenta que habla todos los días con su madre, que la llevaba sin ver cinco años porque se le juntó la pandemia del covid con el estallido de la guerra, y lo pasa «especialmente mal» porque hay momentos en los que no le responde por cortes de luz. Momentos en los que «te pones a llorar porque te esperas lo peor», ese lance es «muy duro». «Me ha contado que una bomba cayó en el portal de al lado al que vive ella», añade. Y es que, para Likhtey «vives por suerte», ya que «si no mueres hoy, igual mueres mañana». Pensamiento compartido con lo que a su madre le rondará por la cabeza, ya que le ha comentado que «muchas veces piensa que a ver cuándo me toca». «El futuro es peor aún, esperas buenas noticias pero nada», lamenta. Sin embargo, pese a todo lo que sucede en su país de origen, en Santander Likhtey ha encontrado su refugio y lleva en la ciudad catorce años. Durante ese tiempo, ha trabajado en Slavianka, una tienda de productos típicos de Ucrania y después se hizo cargo, junto a su hermana, de un bar ubicado en la calle Vargas. El negocio, que «va bastante bien», está sirviendo para que, en la actualidad, sus compatriotas tengan «una segunda vida y una oportunidad». «Quiero darles una buena vida porque son refugiadas que han huido de la guerra», dice Likhtey, quien agradece «la paciencia de los clientes porque estas personas no sabían nada de español y las han ayudado mucho con el idioma». «Ahora están totalmente integradas en la ciudad. Les di una oportunidad para empezar de cero y salió bien», celebra emocionada.

Mientras, Mariya Kurnytska, que llegó a Santander hace más de 20 años y que desde 2007 es la presidenta de Oberig, la asociación de ucranianos en Cantabria, apunta que, tanto sus compatriotas como ella, están «muy preocupados porque sigue habiendo zonas del país en las que bombardean». «Quiero que la gente sepa que la guerra sigue en Ucrania y que buscamos apoyo», dice Kurnytska, quien afirma que «nuestra gente está peleando también para defender a Europa». La presidenta de Oberig indica que desde Cantabria envían dinero, ropa y medicamentos a Ucrania porque «hay que seguir ayudando y luchando».

Todo este trabajo por su país ha contado con una recompensa institucional, ya que Kurnytska recibió en 2023 el reconocimiento del Gobierno de España por todos sus méritos en materia de inclusión y migración, además de por la ayuda ofrecida a sus compatriotas durante la guerra y durante las casi dos décadas que lleva al frente de Oberig.