«Las fuerzas salen de lo que me gusta cocinar»

–¿Tener que alimentar a cinco hijos tuvo algo que ver en esta pasión por la cocina?

–¡Para nada! Eran malísimos comedores. A mí esto me viene de bien pequeña, de cuando con ocho años me compraban la revista 'Mis chicas'. En la última página siempre venia una receta que yo releía. Mi primera incursión en la cocina fue con una amiga. Estábamos pelando un huevo duro y pensé lo rico que estaría si en lugar de yema y clara, estuviera relleno de un bizcocho. Así que, sin dudarlo, le metimos harina, azúcar, chocolate... e intentamos cocerlo. Fue un desastre.

–¿Qué es el Solar de Bujadas?

–Es una casa que compré junto a mi marido, Javier, que ya no está, hará unos cincuenta años. Eran cuatro piedras, pero yo me propuse restaurarla y poco a poco fue tomando forma. En algún momento, una amiga me habló de una francesa que le encantaba la cocina y que abría su casa tres días a la semana para dar de comer. Cocinaba lo que a ella le apetecía ese día. La idea me encantó. Ella me inspiró para convertir el Solar de Bujadas en un lugar donde la gente viniera a comer, pero no como en un restaurante. Es un lugar para charlar, tomar una copa en el jardín o la chimenea después de comer. O para celebrar una comunión o boda, como si esta fuera su casa. Mi cocina no es como la de un restaurante. La preside una gran mesa, en la que toman forma los platos y también sirve para mis alumnos en las clases puntuales que doy de cocina.

–Bandejas de plata, soperas de porcelana, una persona que sirve la mesa con chaleco de rayas negras y verdes, como antiguamente... Objetos y costumbres que hoy en día cuesta encontrar en las casas. ¿Siente nostalgia de tiempos pasados?

–En mi casa, no. Yo intento que la mesa se sirva bien, que todo esté en su sitio, pero en un ambiente nada rígido. Cuando empecé con el Solar de Bujadas, ¿te puedes creer que no tuve que comprar ni una cuchara? Porque estaba acostumbrada a recibir en mi casa de Santander. Lo que no podía hacer antes era dar una comida para 80 personas sentadas, pero sí en formato de cóctel. Soy consciente de que hoy en día nadie va a recibir así en su casa. He dado cursos de protocolo, que olvidan según salen por la puerta. Pero pienso: ¡algo les quedará!

–Este es su tercer gran proyecto. Antes llegó la primera escuela de cocina de Cantabria. ¿Cómo surgió la idea?

–La fundadora de la escuela de cocina Alambique, de Madrid, Clara María González de Amezua, me inspiró en los años 70 para crear la mía. Mientras hacíamos las obras, me dediqué a conocer otras escuelas en Inglaterra y Francia. Y así creé mi escuela Ajedrea. Mi primera clase fue para los alumnos de la Universidad Internacional Menéndez Pelayo. Sólo se apuntó una belga que había comido una vez en su vida paella y era congelada. Tuve que llamar a mis hijas y amigas para que hicieran bulto. Se inventaron hasta quienes eran. Mis hijas lo pasaron pipa y salí del paso como pude. Fueron unos años maravillosos.

–Su 'catering' llegó por casualidad ¿De dónde saca las fuerzas para compaginarlo todo?

–Cuando tenía aún la escuela de cocina una amiga me llama desesperada porque debía dar una cena en casa y me pidió que llevara lo que había preparado en la clase. Le dije que no, que si lo hacía debía de ser algo más riguroso. Así empecé y hasta hoy. En cuanto a las fuerzas, salen de lo que me entusiasma cocinar. Por las mañanas soy como un caballo de carreras, así que las aprovecho al máximo.

–En su casa no todo es gastronomía. La cultura también tiene un lugar preferente.

–Siempre. Di clases de piano desde bien pequeña, aunque nunca me sirvieron de nada... Pero sí para amar la música. De modo que, de manera más o menos regular, organizo los 'Intimissimi', pequeños conciertos en casa que acompaño de un cóctel después. Es una excusa para oír buena música rodeada de gente amiga.