David de la Cruz gana la tercera etapa y se sitúa líder

El español David de la Cruz (Quick Step) ha ganado este miércoles la tercera etapa de la Vuelta al País Vasco, de 160,5 kilómetros y disputada entre Vitoria y San Sebastián, colocándose líder de la general.

De la Cruz, que hizo un tiempo de 3h 54:25, se impuso en solitario en la meta de San Sebastián, por delante del polaco Michal Kwiatkowski (Sky) y del australiano Jay McCarthy (Bora), segundo y tercero, a tres segundos del español.

"El equipo ha estado fantástico. Me han dado hasta donde necesitaba, me han ayudado al máximo posible y luego, bueno, un buen arranque de piernas, tienes suerte y se ha podido conseguir la victoria", ha dicho De la Cruz tras su primer triunfo en la Vuelta al País Vasco.

La victoria permite al corredor del Quick Step arrebatar el maillot amarillo al australiano Michael Matthews (Sunweb), colocándose líder de la general con tres segundos de ventaja sobre Jay McCarthy, segundo, e idéntico tiempo sobre el español Alejandro Valverde (Movistar), tercero. Este último logró entrar cuarto en San Sebastián pese a sufrir un problema mecánico a unos 20 kilómetros de la meta que le obligó a completar la carrera sobre la bici de su compañero Gorka Izagirre. Alberto Contador, otro de los favoritos, es 41º en la general, pero con el mismo tiempo que McCarthy y Valverde.

"A ver si podemos aguantar este maillot"

La etapa se decidió en los últimos 15 kilómetros de carrera en la subida al alto de Mendizorrotz, tras anular el pelotón a Jakob Fuglsang (Astana) y a Alessandro de Marchi (BMC), los últimos supervivientes de la escapada del día.

En la subida a la sexta y última dificultad montañosa del día, De la Cruz respondió al ataque del francés Romain Bardet (AG2R) superándolo y marchándose en solitario. El español logró ganar unos segundos que consiguió mantener en la bajada hacia San Sebastián, mientras por detrás cada equipo hacía la guerra por su cuenta, lo que impidió una auténtica organización para tratar de cazar al fugado.

En las calles de la capital guipuzcoana, De la Cruz entró en el último kilómetro con unos 9 segundos de ventaja que le permitieron hacerse con el triunfo de etapa y el liderato en la general.

El jueves tendrá lugar la cuarta etapa, de 174,1 kilómetros, entre San Sebastián y Bilbao, con dos altos de segunda categoría. "A partir de ahora vamos a ver cómo pasan los días. Esta vuelta es muy dura, tiene corredores de mucha categoría, pero sí es cierto que estamos bien y bueno, a ver si podemos aguantar este maillot", ha manifestado De la Cruz.

- Clasificación de la tercera etapa: Vitoria-San Sebastián (160,5 kms.):

1. David de la Cruz (ESP/Quick Step) 3h54'25"

2. Michal Kwiatkowski (POL/Sky) m.t.

3. Jay McCarthy (AUS/Bora) a 3"

4. Alejandro Valverde (ESP/Movistar) m.t.

5. Giovanni Visconti (ITA/Bahrain Merida) m.t.

6. Rudy Molard (FRA/FDJ) m.t.

7. Diego Ulissi (ITA/UAE Abu Dhabi) m.t

8. Patrick Konrad (AUT/Bora-Hangsgrohe) m.t.

9. Tosh Van der Sande (BEL/Lotto Soudal) m.t.

10. Warren Barguil (FRA/Subweb) m.t.

- Clasificación general:

1. David de la Cruz (ESP/Quick Step) 12h14'54"

2. Jay McCarthy (AUS/Bora) a 3"

3. Alejandro Valverde (ESP/Movistar) m.t.

4. Michal Kwiatkowski (POL/Sky) m.t.

5. Patrick Konrad (AUT/Bora-Hangsgrohe) m.t.

6. Rudy Molard (FRA/FDJ) m.t.

7. Tosh Van der Sande (BEL/Lotto Soudal) m.t.

8. Luis León Sánchez (ESP/Astana) m.t.

9. Romain Bardet (FRA/AG2R) m.t

10. Rubén Fernández (ESP/Movistar) m.t